對波特蘭拓荒者來說，上週五是難熬的一夜，整場比賽失誤滿天飛、籃板抓不到、投籃投不進，在明尼蘇達雪崩般敗給灰狼隊。
幸好，什麼壞事都發生了，就是沒發生最慘的悲劇：球隊內鬨。沒有指責、沒有放話、也沒有過多疑問，「這不是我們球隊會發生的事，輸得再慘我們依舊是一支團結的球隊。」Evan Turner說道。
在灰狼、巫師等球隊紛紛陷入烏煙瘴氣的內亂，就連衛冕軍勇士和東區強權賽爾提克也出現紛爭疑雲，但拓荒者長久建立起的文化，支撐起連敗時期的壓力。
雖然球隊文化沒辦法卡位搶籃板、沒辦法減少傳球失誤的發生，但能幫助球隊在長久累人的NBA賽季走的更穩當，就如同經過潰敗的戰役後，球隊依舊能重新站起，保持同樣的意志和鬥志。
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NBA氣氛最好的休息室
球季才開始一個月，許多球隊已經分崩離析，Jimmy Butler和灰狼年輕小將Karl Towns和Andre Wiggins，最終Butler被交易到七六人隊；勇士隊兩大主將Kevin Durant和Draymond Green的爭執；而巫師隊更是內耗已久，本季更是一次全面爆發；就連小牛隊也爆出DeAndre Jordan疑似欺負新人Luka Doncic而被責難。
然而，同一時間客場之旅戰績不佳的拓荒者隊卻一起參加萬聖節變裝、看UFC賽事和電玩之夜，全員無一缺席。而到了感恩節，全隊也會例行性到Damian Lillard位在奧克蘭的公寓度過，「我認為，場下氣氛越好，到了場上就會越團結。」Maurice Harkless說道。
氣氛和文化一直是NBA中最神秘「數值」，無法被量化成boxscore或是任何分析數字，但對任何團隊來說，氣氛和文化卻無比重要，「和我以前待過的球隊相比，只要輸球就會出現內鬨。」Nik Stauskas今夏才加入拓荒者隊，「但這支球隊更團結，從沒有過爭執和口角，就好像所有人都在同一條船上，在職業聯盟中，這樣的球隊文化非常彌足珍貴。」
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今年夏天，Stauskas的經紀人Mark Bartelstein告訴他有許多球隊要爭取Stauskas加盟，但他建議去開價不是最高的拓荒者，「他很喜歡拓荒者的氣氛，認為那裡是全NBA最棒的休息室。」Stauskas說道，「但我加入後就體會為何他會這麼說，這裡真的很棒。」
拓荒者一致把團結的原因歸給場下球員自發性的許多活動，特別是球隊領袖Lillard和Turner特別關心所有人，營造出球員和教練的深厚情誼和更重的責任感，讓球員間能更加坦白且無拘束的交流，即便討論稍微激烈時也沒有人會感覺被冒犯，因為大家都是針對團隊，而非個人，「當你和全隊有深厚的情誼時，你會知道討論對事不對人，不會有“你有什麼資格說這些”或是“你講這麼多還不是想要球權”的感覺，而是“他會說這些是為了我們贏球”。」 Meyers Leonard說道，「氣氛很重要，但只要是生活中的小事，吃飯、出遊、打電動，一件件的累積出的氣勢。」
即便近期歷經5戰3負，包含大比分輸給公鹿，球隊也沒有爭執和衝突，只有討論和彼此激勵，「我們在休息室討論非常公開透明。」Turner說道，「沒有互相指責，大家都在找出問題，我們不會抓戰犯，只會討論如何讓球隊更好。」拓荒者營造的責任感讓球員和球隊持續走在正確的軌道上。
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敗給灰狼的比賽中，Wade Baldwin是最有機會發出怨言，Seth Curry因傷未能出賽，本該是Baldwin的機會，但Terry Stotts選擇拉上19歲新秀Anfernee Simons。但賽後Baldwin依舊保持保持風度，「在這個團隊不能當老鼠屎，誰胡亂抱怨，就像像個白癡。」
而至於菜鳥Simons，上場前他回頭望了望Turner，後者回報了一個充滿信心的眼神。一週前，Turner約了Simons和另一名新人Gary Trent Jr.到他家作客，Simons表示Turner此前沒有表明這次吃飯的目的。到家進門後，Turner馬上叫他請好的裁縫師為他們裁量做西裝，「這代表他接納我們，球隊接納我們。」Simons笑著說。