「水行俠」Steven Adams:不只是聯盟最強壯的男人

在雷霆中鋒 Steven Adams 還沒以他招牌的馬尾造型、右手臂的刺青,和被冠上聯盟最強壯男人的稱號而聞名之前,他在 2012 年參加波士頓業餘籃球俱樂部 (BABC) 的假日經典賽中,對上了現在的隊友 Nerlens Noel。



當時的 Noel 就讀於新罕布夏州蒂爾頓中學 (Tilton School),是國內前景最被看好的未來之星,並且將在 2013 年進入肯塔基大學。Adams 則在結束了威靈頓斯科茨學院 (Scotts College) 的學業後,於一年前由紐西蘭遠渡重洋來到美國,就讀麻薩諸塞州菲其堡的聖母大學預科學院 (Notre Dame Preparatory School)。在波士頓的一戰是兩位現任隊友的第一次交鋒,Noel 更坦承這是一次難忘的經驗。

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「當我第一次和他正面交鋒時,那是一場精彩萬分的對決,而當時的我則想著,眼前這個龐然大物到底是怎麼長到 6 呎 10 吋的?他看起來活像是個原始人。」Noel 接受《The Crossover》 訪問時說道:「在我們嘗試進攻時,發現到他又巨大又強悍。更瘋狂的是,打從那時起,他身材更是只增不減。」

Adams 在經典賽令人驚艷的表現讓 Noel 對他另眼相看,但他的故事也絲毫不遜色於他的球技。Adams 在進到匹茲堡大學前就已是一名頂級新秀球員,其排名更是一度比 2013 年狀元 Anthony Bennett還有其他首輪新秀 Marcus Smart、Gary Harris 和 Kris Dunn 還高。此外,Adams 更在 2012 年紐西蘭 21 歲以下青年全國錦標賽拿下 MVP 的頭銜,他也沒缺席同年的喬丹牌經典賽,以及 2011 年的愛迪達全國錦標賽。

Adams 的籃球才華一路帶領著他順利進入匹茲堡大學,並投身於籃球教練 Jamie Dixon氂下。在這個離家鄉羅托路亞 20 小時航程的大學城,Adams 開啟了嶄新的生活。不到一年內,他就在 2013 年選秀會中以第 12 順位被奧克拉荷馬雷霆隊選中。

Adams 待在雷霆隊的第一個賽季獲得的進攻機會少之又少,Russell Westbrook 和 Kevin Durant 都占有了大部分的球權,且有高達 30 % 的使用率,而 Serge Ibaka 則攬走油漆區內絕大部分的進攻機會。對 Adams 而言,他的厚實身材是他能夠在輪替陣容中獲得一席之地的最大資產,因為他必須扛下聯盟中最激烈的碰撞推擠。對年輕中鋒來說最耗力的粗活,對 Adams 而言則已經成為家常便飯的差事了。

「講到紐西蘭文化,人們就是一群努力幹活、有點兒不修邊幅的人。」Adams 告訴《The Crossover》:「這對我父母來說尤其是如此,他們做事更加大而化之……我遺傳了這樣的基因,也因此當個做事粗魯的大個子,對我而言是再自然不過的事。」

經過了五個賽季以來,這其中還經歷了 Durant 的出走,以及領到 1 億美元延長合約,Adams 依舊一手包辦了雷霆隊大多數的苦差事。當聯盟排名前兩名的抄截手 Westbrook 和 Paul George 在場上頻頻製造對手失誤時,他靠著龐大的身形守住了油漆區,也守住了聯盟第 3 防守陣容的後方防線。他的擋拆紮實可靠,是聯盟中少數 15 位能夠每場至少為隊友製造 3.5 次擋拆的球員。

Adams不僅在場上幫助隊友,他粗獷的性格也為更衣室沉悶的氣氛注入源源不絕的歡樂。他帶頭領導著雷霆隊內的「能量飲料小隊」,總在賽後和 Westbrook 及 Jerami Grant 挑戰誰能一口氣喝完能量飲料,能一口豪飲掉整罐飲料的 Adams,總是這場較勁的常勝軍。

Adams 在場上的強悍表現眾所周知,他為雷霆的內線帶來足夠的威嚇力,且擁有聯盟公認數一數二的護框能力。當 Adams-Westbrook-George 這個三人組合被擺在場上時,雷霆隊擁有傲視全聯盟的防守效率值,然而,除了 Paul George 本季 MVP 級的攻守一體表現,以及 Russell Westbrook 不斷敘寫的大三元紀錄之外,也別忽略了 Adams 在攻守端的持續進化,也同樣是雷霆能坐穩西區前段班的重要因素之一。