也許這幾年的負面評價，加上場外的脫序行為，的確讓Kevin Durant、James Harden、Kyrie Irving三人得不到太多球迷的喜好，尤其在這個球季開始後Harden、KI兩人讓人歎為觀止的言行，在籃網終究組成三巨頭時，許多聲音也都存在指出現有的缺點，而非正視他們能帶來的威脅。
於是，就在鬧了一陣子的「個人因素」與結束違反防疫規定而遭到隔離之後，KI終於「歸隊」，對手還正好是這次Harden交易中也摻了一腳、甚至被認為是交易贏家的騎士，賽前騎士主場還很溫馨的用影片歡迎前隊友KI，但這卻不代表今天騎士要當一個善意的主人。
KI是歸隊了，也在一開賽用一個極具觀賞性的單打後仰跳投替籃網開張，看似要開啟三巨頭的童話故事，但劇本並非寫在籃網手裡，先是正規賽KI錯失最後一擊，接著是第一次延長賽最後1.2秒KI已經緊貼在Collin Sexton身邊卻還是被他投進追平三分球，再到二度延長時Sexton各種不講理、對防守視若無睹的開火，終場籃網135：147落敗，三星合體首戰無法拿下勝利。
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或許因為這三星合體前的各種戲碼，讓外界的觀察可能超越看戲的角度、甚至偏向看笑話，這一場落敗，也得到許多奚落的聲音，的確籃網在交易過後，陣型是有些問題，此戰也的確暴露出來，但其實仍有一些值得正視的角度，不應該因為這樣的結果而抹滅。
三巨頭，為何可怕？
為什麼籃網一直熱衷於追逐三巨頭、又或者該說，為什麼巨星合體終究是爭冠球隊必須思考的組合模式，就是因為再多年的NBA歷史裡，不靠巨星成就冠軍的次數真的屈指可數，就以2000年後為例，真正可說是靠樸實團隊奪冠的只有2004年的活塞，馬刺和小牛的冠軍看似星光亮度沒那麼誇張，但Tim Duncan和Dirk Nowitzki都是史詩級的定海神針，更不用說Kobe Bryant、Dwyane Wade、LeBron James、Stephen Curry、Kevin Durant等人了。
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此戰籃網的內容，其實正可說明這個要素，不只是一開賽KI急於證明自己的華麗單打，整場比賽可以看見籃網打得並不好，甚至在首節後段到第二節被騎士用一波17：0超前後就大半場都居於落後，但只要籃網看來攻勢不順時，就是透過簡單的擋人製造單打機會，然後Harden、KI、KD就這樣一球一球的收復失土，直到第四節尾聲終於追平比數。
第一場比賽的效果並不好，但考量到這只是現有籃網陣型第一次合作出賽，後續勢必還會有修正空間，而Sexton的瘋狂演出，當然是騎士獲勝關鍵，但這種已經如入無人之境的表現，對籃網來說只能摸摸鼻子認了，反而是所有籃網的對手都要思考，將來在關鍵時刻，如何面對三巨頭前仆後繼的單打威力。否則一個不小心，前一場的公鹿就是最佳案例。
穩定的體系當然是例行賽長久下來提高獲勝機率的法則，但在季後賽的短兵相接，我們已經看過太多次球星隻手遮天的演出，季後賽密集對戰的見招拆招，體系、戰術都可能會被對手找到對應的方式，但獲勝機率最高的，始終是球星的個人能力，今天的確是Sexton一個人帶走比賽勝利，但不可否認的是，KD、KI、Harden隨時有可能扮演Sexton這個角色，而且就算Harden還沒有什麼季後賽戰功，但我們已經在總冠軍戰的大舞台上看過KI、KD的英雄演出，如果首次合作就能讓這三人屢屢得到單打機會，經過磨合以後就可能有更揮灑自如的空間。