要在中國這個13億人口的國家出人頭地，光有天份是不行的。
如果說到天份，周琦無疑是最頂尖的那群人之一，從小就手長腳長的他，在同齡孩子中鶴立雞群。父親打過業餘籃球，在工作之餘的興趣就是打球，因此他接觸籃球的時間早，加上身體素質好，小學時就十分出類拔萃。
8 歲那年，在周琦啟蒙教練劉永平建議下，父母將他從河南新鄉的家中送到遼寧阜新接受更紮實的籃球訓練，在同年紀的孩子們還在享受無憂無慮的小學生活時，他財神娛樂城已經一個人到了異地學習。
周琦的父母們對他期望非常深，因此也就格外認真地栽培他的籃球路。早熟的他也不想讓父母擔心，在外地吃的苦鮮少提起，總是一個人默默吞下成長需要的磨練和辛酸。最嚴重的一次是因為半夜洗衣服讓手被磁磚劃傷，讓他一度以為自己再也沒辦法打籃球了，手術修補了血管和肌肉，但直到多年以後他的手指依舊沒有感覺。
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「不想讓我媽擔心，說了也不能改變什麼。」周琦為此淡淡表示。
在頂尖的天份和認真苦練之下，即使身處地大物博的中國大陸，他依舊早早地打出名堂。13 歲就長到 205 公分的他，從 2011 年（15歲）開始，隨著中國 U16 代表隊在世界嶄露頭角。一路從 U18、U19，最終成為中國國家隊的一員，然後於今年的選秀會上，第二輪 43 順位被休士頓火箭選上。
他的特色在於優異的身高和臂長，在選前的體測中登記的數字是 7 呎 2 吋、臂長 7 呎 6.5 吋，這即使放在NBA裡面同樣鮮少人能夠匹敵。一吋長一吋強，他在禁區的高度加上柔順的中距離手感，進攻的威脅性確實不小。
不過打從站上世界舞台開始，加諸在這位年輕長人身上的質疑就沒有停止過。
從起初的年齡問題（這已經是來自中國跟非洲的年輕籃球員常被關注的問題）到體重的疑慮，確實沒有多少人看好僅僅 210 磅的他能在聯盟有多少發揮。雖然現在 NBA 小球盛行，他大概沒有太多在低位被推土機打法磨到籃下的機會，但除非射程遠到三分線，否則以他的線上博弈進攻模式和身體條件來說，碰撞後的出手會非常困難，禁區沒辦法討生活的話，他身為長人的價值會掉很多。
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周琦自己也很清楚這一點。
從CBA的季後賽期間，他就不停地利用各種休息時間加強重量訓練，季後賽結束之後赴美更是馬不停蹄地增重，同時透過針對性訓練來加強自己的靈活度和投籃手感，完全沒有任何放鬆。
當然，這並沒辦法讓他的身體馬上達到能夠在NBA場上貢獻的程度，選秀會上以第二輪中段入選也說明了這一點。
可是周琦才20歲，更重要的是他心懷大志。要是只有天賦，他根本連從中國出頭的機會都不會有。在他進入NBA的這一年恰逢里約奧運，他第一次有著和全世界最頂尖的對手交手的機會，或許他會跌跌撞撞，又或許他在奧運場上一事無成，但那都不會妨礙周琦繼續努力和自我突破。
面對挑戰 NBA 的夢想，沒有什麼能夠讓他停下腳步，因為他從不相信自己到達的極限。
他是「大魔王」周琦。