何謂先盛後衰? 夏洛特黃蜂可說是最能體現這點的隊伍之一。
在賽季初，黃蜂一度打出東區前四的佳績，即便遇到一波亂流仍舊處在東區前八行列，但到了明星周前，球隊似乎找不到了方向，開始了一波連敗。如今在例行賽尾聲，黃蜂和第八的公牛還有三場勝差，和去年打出嶄新氣象、衝上前段班的那支黃蜂有著巨大的差別，到底是發生了什麼事情，讓夏洛特落到這地步?
問題大致上可分成下列數點 :
1.Cody Zeller的缺陣
(Cody Zeller本賽季目前僅出賽43場。圖片來源:Alchetron)
季初黃蜂和Cody Zeller達成續約，希望他能幫助球隊更上層樓，而Cody也沒辜負了黃蜂的期待，各項數據及場上表現都有所提升。但這賽季受到傷勢困擾，打打停停的情形下，正是讓黃蜂本季跌跌撞撞的原因之一。Zeller有沒有上場對球隊勝敗影響極大，當Zeller缺席時，黃蜂僅拿4勝16敗，勝率只有兩成五；反之，當Zeller上陣的情況下，黃蜂的戰績25勝18敗，勝率超過五成。會有這麼巨大的差別在於Zeller的戰術運用，黃蜂除了三分攻勢外，運用最多的就是擋拆。
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黃蜂是非常喜歡使用擋拆的隊伍之一，幾乎每次進攻都會使用一至二次高位擋拆，Zeller正是擔任擋人的角色。Zeller的掩護非常扎實，再加上對於擋拆後的走位判斷相當出色，常常和Batum有精彩的兩人配合，在Zeller缺陣的這些日子，黃蜂少了這一個主力攻擊手段，即便後來擺上Frank Kaminsky試圖搭配擋拆，但Kaminsky的對抗性不足以沖擊對手禁區，往往以P&P作結，如此單調的進攻模式不僅手感看天吃飯，對手也能針對這點進行防守，讓黃蜂的進攻陷入泥沼。
(雖然Zeller並非阻攻好手，但有了Zeller坐鎮的禁區，依舊不容小覷。圖片來源:Getty Images)
再來則是籃板的保護，Zeller是陣中少數護框能力出色的長人，場均6.6次籃板看似不多，但這是因為Zeller積極卡位的緣故，經由卡位清出空間來讓Michael Kidd-Gilchrist、Marvin Williams等人抓取籃板；在防守上Zeller也是一名被低估的中鋒，本季的DRPM2.98排名在全聯盟第14，甚至比DeAndre Jordan、Dwight Howard兩位優秀禁區防守者來的出色。Zeller所做的這些事，都是體不上來的Kaminsky所難以做到的事情。