終於來到了這一天，這位 1997 年 6 月以第一順位狀元身份來到聖城的大男孩，不知不覺已經成為年過 40 年的聖安東尼奧傳奇。
新人王、兩座年度 MVP、三次 FMVP、一屆全明星賽 MVP、五枚戒指、15 度 NBA 年度球隊、15 次 NBA 年度防守球隊、15 次入選全明星賽。這 19 年來，Tim Duncan 已經讓自己成為偉大的代名詞，他戰功彪炳、史上頂尖，長青常勝(生涯勝率 71%)，是世人對他的記憶：出賽數 1392 場史上第七、上場 47368 分鐘史上第十、總籃板數 15091 顆史上第六、3020 記阻攻史上第五、生涯 26496 分史上第 14 名。生涯場均 19 分、10.8 籃板、2.2 阻攻，毫無疑問，他已經是史上最偉大的大前鋒，這位效力馬刺 19 年的傳奇，如今終於也到了謝幕的時刻了。
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他的偉大不僅在數據上，他的到來，挽救了聖安東尼奧職業籃球的命運，他讓銀黑軍團自此成為 NBA 的強權、北美職業運動的模範。在降臨阿拉莫的第二年即帶領馬刺拿下首冠，隨後五年三冠成為馬刺三巨頭的領袖人物，接著傳承火炬給後場雙衛，默默的轉型成為精神領袖。這期間馬刺的勝率是四大職業之首、連續 17 年 50 勝的穩定表現幾乎空前絕後、馬刺在他坐鎮下連續 19 年挺進季後賽，拿下五座冠軍。退居二線的他，堅實防守依舊、低位仍然可靠，不過球隊需要他怎麼配合，他毫無一句怨言，都是使命必達；不管是 Gregg Popovich 的斥責或是輪休，或是毫無私心的傳授心得給予菜鳥、讓出鎂光燈給隊友，甚至降薪簽約給予球隊更多補強空間，這位馬刺隊長，場上不發一語，場下低調謙遜，不論稱他『石佛』、『大基本』、還是『永遠的馬刺先生』，他都是大家心目中的最佳隊友。
我們一直以為他會永遠都在，好似那個長久以來的謔語：永遠的 21 號新秀。然而，他正一步一步的慢慢離我們而去，緩慢的，讓人不知不覺。曾經的死敵 Shaq O’Neal 早已退休，Kobe Bryant 也才剛剛盛大的宣布落幕，一時瑜亮的 Kevin Garnett 繞了一圈又回到明尼蘇達，當年 2007 年被痛宰的年輕後輩 LeBron James 洗盡鉛華終於為克里夫蘭拿下冠軍。不過即便聯盟怎麼變動，Duncan 一直都在，讓人都忘了他也會老、也該退，這次終於換他離開。
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「對我而言，想到(Duncan退休)這種可能性，就感覺怪怪的，」Duncan 的好友、前馬刺後衛 Antonio Daniels 說：「大家該想想，一旦他也退了，那真的一切都改變了，一去不復返了。」
當六月底 Duncan 宣布執行第二年 560 萬的球員選擇權時，許多刺迷歡欣鼓舞，以為 Duncan 會繼續留下來征戰他的第 20 個球季，但這位準名人堂球星仍然讓人們大吃一驚，他只是需要時間思考，退休，一直是他的選項一。
他的膝蓋已經不能彎曲，他的兩個小孩一直希望父親能夠常伴身邊，當他成為 1997 年狀元時，馬刺今年菜鳥 Dejounte Murray 當時才十個月大而已。年過 40 的 Duncan，生涯有近半歲月都奉獻給了聖城。
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有人說，他執行球員選項，是為了給予老東家最後的助攻，讓 Gregg Popovich 能夠在招募 Kevin Durant 能多點誘因。Durant 一直都很尊敬 Duncan 的成就，他本來也期許自己成為奧克拉荷馬的 Duncan。「他就在那裡抓著籃板、封阻火鍋、出聲領導全隊，是最具經驗的傢伙，」Durant 談起 Duncan 這麼說著：「因為他的個性人格，我並不驚訝(他仍繼續打球下去)。」
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然而這些年來，他拖著傷痕累累的膝蓋，幾乎是只用一隻腳來征戰球場，而如今另一個膝蓋也出了毛病，Duncan 知道離開的時候已經到了。Duncan 是還能戰，上季 DRPM 5.41 是全聯盟最佳，但場均 8.6 分、7.3 籃板、1.3 阻攻，卻也不爭的紛紛創下生涯新低，雖然在他犧牲退居幕後下，馬刺也締造了隊史新高 67 勝。「Tim Duncan 可以打到 90 歲，」Durant 說：「他不用每場拿 20 分、抓 10 籃板，他只要站在場上就能有所貢獻。這是你 20 年前就可以預料到的，永遠可以感受到他的存在。」
是啊，這 20 年來，他在季後賽曾經投出石破天驚的追平三分，也在 2003 年總冠軍戰封王戰差點上演大四喜的鬼神演出，2005 年力抗活塞雙塔嚴防，或是 2006 年季後賽差點帶領球隊逆轉 1:3 的落後獨拿 41 分的擎天一柱成績。他 2013 年曾經自責搥地讓人不捨，但隔年他豪氣干雲的表示這次不會再錯過；當他完成諾言，他高舉雙手，拿下銀黑軍團的第五座冠軍時，他早已成就偉大。
40 歲的 TD，是史上第三位拿下千勝的球員，他 15 次入選年度球隊與 15 次入選防守球隊，紛紛都是史上第一的紀錄，生涯 19 分 10.8 籃板 3 助攻 2.17 阻攻 50.6% 命中率。與 Kareem Abdul-Jabbar 更是身為史上僅有兩位擁有生涯 26000 分 15000 籃板 3000 阻攻的 NBA 球員。
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即便只是看著他的背影，看著他抱著籃球不發一語望向遠方。對於每位刺迷都是難以忘懷的景象。
「他是偉大的領袖，他對於比賽有無與倫比的熱情，他是你夢寐以求的最佳隊友，他太聰明了，總是舉重若輕，不論是籃板、阻攻、或是影響對手出手、總能在正確的時候出現在正確的位置、幫助隊友融入並理解比賽…」Popovich 談起這位合作 19 年的弟子。
Popovich 接著說：「他不能再如同過往那樣子得分了，但他依然試著盡己所能的做好每件事情。對於我們的成功而言，那依然非常有效、非常重要。」
對於你我、對於馬刺、對於聖城，的確非常重要。在南德州這座小城市裡，因為他，讓聖安東尼奧成為籃球聖地。
如今，這座城市的地標終於決定離開，我們只能祝福，並永遠緬懷。
再會了，Timmy。