D’Angelo Russell 以最年輕的湖人球員，拿下單場40分。雖然單場 40 分在洛杉磯稱不上壯舉，不過年輕的小夥子仍讓湖人與他自己的未來讓人更加期待。
「我們沒有什麼好失去的。」
3月19號，面對克里夫蘭騎士湖人以125：120輸球，不過以21歲又24天的年紀，Russell單場拿下40分，甚至一度有機會在主場擊敗騎士。
20勝50敗，湖人還是西區最糟的幾支球隊之一，不過就如同Russell所言，已經輸了大半賽季的他們也沒有什麼好失去的，甚至對他們來說，贏球可能還是更糟的選項，這迫使他們的選秀順位可能因此降低，無法保住前三順位的選秀權。
對於湖人總教練Luke Walton來說，現況肯定不會太理想。在不久之前，Walton嘗試不同陣型，包含讓所有球迷驚訝，將 2015 年選秀第二順位的 Russell 下放板凳的選擇。而就算湖人在與騎士一戰展現競爭力，還是沒改變湖人的處境。
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「不論如何，保持侵略性。」
被下放替補之後，Russell與湖人總管Rob Pelinka以及新任老闆Magic Johnson有一次的會面，提起這次的會面，Russell並沒有說什麼，只表示不管自己的角色為何，都會保有自己的進攻火力。
在三場替補體驗後，Russell再次回到先發陣容，不過因為Nick Young的傷勢，湖人決定由Russell來頂替先得分後衛，不是原先的控球後衛，而是專心砍分的二號位置，這是Russell進入NBA以來第一次。
位置的轉換，徹底解放Russell的得分潛力，對上騎士第一節就轟下18分，上場41分鐘，Russell出手22次，投進14球，包含7顆三分球，與騎士主控Kyrie Irving的46分互別苗頭。
賽後Irving也給這名年輕人高度的評價：「他是非常棒的年輕球員，過去幾年我和他對戰過幾次，我瞭解他對於湖人有多重要。」
Russell成為繼LeBron James之後，最年輕達成40分6助攻，且只有1次失誤以下的球員，當年LeBron也是在21歲完成這樣的數據。