如果從現在往前推算十年，當時還是小嬰兒的北德州人長大之後，現在也該到了會看球賽、關注達拉斯小牛後場組合的時候；而那些資深的達拉斯球迷不需要再和年輕小牛迷人解釋誰是 J.J. Barea，他仍舊是小牛隊上的那位第六人。
Barea 生涯 13 個賽季中，只有 3 年並非待在達拉斯。「德國坦克」Dirk Nowitzki 因為腳踝手術而缺陣時，小牛陣中的年輕後衛們紛紛崛起，試圖扛起小牛領袖的這個空位；然而 Barea 仍然是球隊的地下領袖。但是他其實也才 34 歲，比其他隊的老前輩 Udonis Haslem、Dwyane Wade 還年輕。小牛在經歷了這麼多高低起伏之後，還是需要他來帶領大家贏得比賽。在台灣時間星期一的比賽中，小牛以 114–110 撞翻快艇，「歐洲金童」Luka Doncic 因右臀扭傷而休兵，Barea 替補上場狂砍下 24 分，還送出 4 助攻、5 籃板。
這場比賽本應該是二年級生 Dennis Smith Jr. 大顯身手的機會。小牛兩屆選秀得來的新秀 Doncic 和 Smith 能不能在後場共存，這問題從開季以來都是小牛的觀戰重點，到目前為止小牛戰績 12 勝 11 負（排名西區第八），他們同場搭檔 485 分鐘的淨正負分是 -5.6。超級新人 Doncic 因傷缺陣，Smith 理當要承擔球隊的出手和組織責任；但是 21 歲的 Smith 卻熄火，上場 32 分鐘只留下 7 投 3 中的成績，整場比賽除了最後關頭的漂亮火鍋之外，最令人印象深刻的竟是為了爭球而意外被 Patrick Beverley 的手肘擊中打斷牙齒（這顆牙齒也已經回到他該在的位置了，因為 Smith 在賽後採防時說：「妹子們都在看，我當然得帥一點。」）最後比賽結束，Smith 拿下 9 分、5 助攻、3 籃板、2 抄截、2 火鍋和 3 次失誤。
如何有效整合 Doncic 以及 Smtih 這對後場，是小牛主帥 Rick Carlisle 所面對的急迫問題，尤其在小牛最近贏多輸少之後（在 6 連敗之後，接著拿下 10 勝 4 負）。即使小牛在今年暑假才簽下 DeAndre Jordan、選秀迎來 Doncic ，但這兩個新援配上原有的核心 Harrison Barnes、Nowitzki 和 Smith 能不能讓小牛和西區列強匹敵，還是充滿未知數。來自斯洛維尼亞的「歐洲金童」能獨力改變幾場比賽，但現在牛迷們的期望更高了，畢竟小牛耗費了 2 個首輪籤才拿到他，沒理由不贏球。