在二連敗給衛冕冠軍金州勇士後，克里夫蘭騎士已經被逼入了絕境。背負著整座城市期盼的 LeBron James，如果想帶領故鄉走出泥沼、繼續爭逐克里夫蘭的第一座冠軍，接下來得想辦法在未來五戰中取得四勝，然而勇士本季僅僅發生過一次二連敗而已，對於 James 以及他的騎士而言，這不啻是個難如登天的任務。
面對兵多將廣的勇士，此前在東區如似無人可擋的騎士，此時卻看起來沒有可用之兵。勇士從西區諸強中脫穎而出，也培養出更為強大的王者氣息，更從 1:3 大逆轉奧克拉荷馬雷霆後，如今幾乎人人都能跳出來獨當一面的大殺四方。從西冠第六戰 Klay Thompson 的 11 顆三分猛炸獨拿 41 分開始，第七戰則是 Stephen Curry 以 36 分 8 助攻 5 籃板的全能表現率領勇士締造奇蹟；總冠軍戰首場則有 Shaun Livingston 寫下個人生涯新猷的 20 分(10投8中)與 Andre Iguodala 的 12 分 7 籃板 6 助攻全能績效；次戰則見 Draymond Green 破繭而出狂拿 28 分 7 籃板 5 助攻的全能身手。與此同時，騎士在被多倫多暴龍逼平東冠系列後，卻似乎僅見詹皇一人隻手遮天？東冠第五戰 James 23 分 6 籃板 8 助攻、第六戰 James 33 分 11 籃板 6 助攻成功東區登頂；總冠軍戰首戰又見 James 近乎大三元的 23 分 12 籃板 9 助攻，第二場 James 依舊以 19 分 8 籃板 9 助攻 4 抄截成為騎士唯一表現還算正常的球員…
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勇士似乎每個晚上都有許多球員等著挺身而出，但騎士卻在越大的舞台上，反而開始看不見 Kyrie Irving、Kevin Love、J.R. Smith 的身影。單打獨鬥絕對不是 James 所想要的風格，James 從來就不是 Michael Jordan 或 Kobe Bryant 那種可以靠著得分殺手本能掌控局勢的球員，他更像是 Magic Johnson 甚至一部份類似 Larry Bird 的球風，James 是那種需要透過提升並帶動隊友、好輪轉全隊去擊敗對手的類型。當年 James 可能無力於僅僅 Mo Williams 與 Anderson Varejao 隨侍在側，只能有已過顛峰的 Shaq O’Neal、Antawn Jamison 與 Ben Wallace 輔佐，這讓年少的他起了不如離去的念頭。
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這種孤獨或許只有 Kareem Abdul-Jabbar 明瞭，當年 Jabbar 曾在飛機上遇到一位男孩對他說：「我爸爸說你防守還不夠努力。」然而只見 Jabbar 難得的發了脾氣，揪住男孩的領口說：「聽著，孩子，從我在 UCLA 時就已經聽過太多次這種屁話了，回去叫你老爸自己試著全場 48 分鐘只能獨力與 Unseld 及 Lanier 對抗周旋看看！」
James 身邊只有 Delonte West 與 Zydrunas Ilgauskas，但他依舊讓騎士拿下 66 勝，但仍然不夠讓他捧起冠軍。所以 James 前去南灘，那裡有 Dwyane Wade 與 Chris Bosh 為他分擔壓力，在眾人戲稱的邁阿密大學四年畢業之後，有著四次總冠軍戰經驗以及兩枚戒指的 James 決定返家，而家鄉也承諾這次不會再讓他孤軍奮戰，有著天才後衛 Irving，還有著上一季拿下 26 分 13 籃板以及將近 200 顆三分球的前狼王 Love，加上撿子彈魔人 Tristan Thompson，旁邊再搭配一堆三分射手，這一次的騎士似乎看起來不一樣了。
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然而走到了今天，似乎又回到了 2010 年的克里夫蘭。去年的孤身一人，還能說是 Love 與 Irving 受傷，James 在總冠軍戰上演場均 36 分 13 籃板 9 助攻的一個人的武林。但今年全員健康，James 仍然再次感覺孤獨嗎？
去年首戰傷退的 Irving 本被期待成為 James 可以倚賴的得分幫手，如今兩戰 36 投 12 中，防守上更成為騎士無解的問題。初上總冠軍戰舞台的 Love 首戰展現了鬥心，但第二戰卻挨了一肘，下場休戰，如今第三戰能否上陣還不置可否；更不用說好似消失的 Tristan Thompson 以及準心盡失的 J.R. Smith…
這兩場即便有 James 在場上，在東區季後賽所向披靡的騎士每百回合進攻也僅能拿下 91.1 分，已經讓人感到失望，然而當 James 下場的時候，騎士的進攻更低迷至每百回合進攻只能拿下 68.1 分，也難怪前兩戰幾乎都是在 James 下場休息時就瞬間被勇士給打爆。
前兩戰總計輸了 48 分後，情勢已經一面倒向了勇士，而上一次有球隊能在總冠軍戰前兩場合計輸超過 40 分然後還能奪得冠軍，那已經得追溯至 1961 年八連霸時代的波士頓賽爾蒂克了。「我對於今晚贏那麼多，也感到非常驚訝。」勇士主帥 Steve Kerr 說：「NBA 有時候就會發生這種事，有時候你會覺得諸事不順，有時候又覺得百發百中… 當我們到克里夫蘭時可能又會是另一個光景，我們都明白這些道理。」
然而回到克里夫蘭的騎士能夠解決進攻啞火的困境嗎？騎士進攻的消失，當然不能只怪其他人而已，James 自己也並不是沒有問題，他的外線徹底沒有威脅，讓勇士可以放膽的佈置好防守策略，防守 James 者退後一步，其餘勇士球員則看管好負責的騎士射手，等到沒有準心的 James 壓入禁區後再啟動補防即可，這讓騎士無法展現此前東區所向無敵的內外串連攻擊火力。
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而根據數據分析家 Mike Beuoy 的模型，James 的低效也是騎士這兩敗的主因，他的 WPA(Win Probability Added，勝出機率提升指數，這個數據會根據球員在投籃、罰球、失誤、犯規這三項上面做評分)是兩戰以來兩隊最低的球員(最高是 Draymond Green)，除了 James 的命中率不振外，他這兩場的 11 次失誤，也成為他績效不彰的原因，畢竟過去他季後賽的平均失誤是 3.5 次，但這兩場已經暴增至 5.5 次了。
(Draymond Green打出高效能，持球多、傳球也多，是勇士的指揮塔，防守也讓騎士寸步難行，又能準確命中空檔投籃)
而隨著騎士隊友射手群的熄火，加上 James 的切入破壞力不再，他的籃下放籃不再十拿九穩，切入也成了裁判眼中的走步違例，防守有點漫不經心，籃球智商冠絕聯盟的 James 甚至在場上也有點迷惘起來，難道 James 也累了嗎？
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身為騎士全隊的主要組織持球者，也是防線上的關鍵協防中心，攻守兩端燒的 James，還有體力能夠繼續奮戰下去嗎？看看他第二戰的單場七次失誤，以及連續兩場都不及五成的命中率，James 顯得力有未逮。
而被視作生化人的 James 之所以看來如此欲振乏力，也是有跡可尋的，回顧他這六年來的總冠軍戰之旅，還有從高中畢業就開始職業聯盟征戰，他這期間的上場時間已經來到一個前所未見的里程數…
31 歲的超時工作量
才 30 出頭的 James，當年身為高中棄學生，一身爆發的體能與充沛的體力，讓他的上場時間一直以來都居高不下，加上屢次晉級季後賽，James 在例行賽與季後賽的南征北討，使得他生涯上場時間相較於許多史上傳奇名將，都多出一段距離。
根據 ESPN 的資料統計，James 從 2003 年入行至今，他的例行賽與季後賽上場時間已經來到 46,643 分鐘，若以 James 現在 31 歲的年齡來當作一個衡量指標，與其他躋身史上前十好手的傳奇巨星在 31 歲年齡的里程數相比，會發現 James 的出賽使用量其實非常驚人，他的上場時間不僅高居第一，更遠遠甩開第二名有 6,953 分鐘之多。各球星在 31 歲時的出賽時間排名第二多的是前洛杉磯湖人傳奇控衛 Magic Johnson 的 39,690 分鐘(1980-91)，Magic 出賽賽季的確是比 James 少了一個球季，但若以平均上場 35 分鐘、一季抓 80 場比賽來看，31 歲的 James 等於已經比 31 歲的 Magic 多打上兩個半球季了。
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連續六年的總冠軍戰之旅
過去 50 年來從來沒有球員可以連續六年參與總冠軍戰，而環顧 NBA 史冊，也不過就 1960 年代的八連霸波士頓賽爾蒂克那群綠衫軍們曾經辦到過，而 James 以及他的親衛隊 James Jones 則是史上的第八及第九人，而他們也是史上唯二能夠換隊卻依舊繼續這波連續總冠軍征戰之旅的球員。而波士頓的那七人，都是名人堂的成員，可以想見這連續六年殺入總冠軍戰的成就是有多麼偉大。
但是連續六年殺入總冠軍戰，也代表著除了例行賽的 82 場征戰後，還得應付第二球季：季後賽的拼搏。而季後賽的賽程也是從古至今慢慢的變得越來越長，先是季後賽隊伍開放到 16 支、分區第一無法坐享首輪輪空優勢、再到首輪由五戰三勝調整為七戰四勝，都再再的使得身處現代的 James 得歷經更多季後賽的賽事考驗。也因此這六年下來，James 打了 123 場比賽，而昔日波士頓王朝中鋒 Bill Russell 僅僅上了 76 場，這期間 James 登場了 5,076 分鐘，而 Russell 不過 3,577 分鐘而已。
而季後賽的 James 自然工作負擔更重，上場時間更多，雖然得分、籃板等數據也幾乎跟著全面上升，但也讓他的效率稍微下滑，這六年來 James 在季後賽的 eFG% 就由例行賽的 56.6% 降至 52.2%。更明顯的是在去年季後賽，在 Love 與 Irving 雙雙缺陣下，James 的使用率暴增至 37.6%，但他的 eFG% 則暴跌至 44% 而已。本季季後賽至今則在騎士全員健康下，不需獨撐大樑的 James 使用率控制在 30% 以下，其 eFG% 也在 56.7% 的水準演出。
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Regular season vs. playoff averages, past six seasons
CATEGORY REG. SEASON PLAYOFFS DIFF
Minutes 37.3 41.3 +4.0
Points 26.4 27.0 +0.6
Rebounds 7.3 9.0 +1.7
Assists 6.8 6.4 -0.4
Turnovers 3.4 3.4 0
Steals 1.6 1.8 +0.2
Blocks 0.7 0.8 +0.1
Usage Rate 31.3 31.4 +0.1
Effective FG% .566 .522 -.044
FG Attempts 18.4 20.2 +1.8
Playoff usage rate
Playoff effective field goal percentage
然而打從進入聯盟來的能者多勞，再到過去這六年來的超時工作，James 的體力可能已經到了油枯燈盡的時候了，史上從來沒有球員在連續六年之內的上場場次與時間可以與 James 相提並論，即便是統治 80 年代的東賽西湖，Larry Bird 與 Magic Johnson 也無法望油枯燈盡，西霸天的 Magic Johnson 也有季後賽首輪失利的時刻，即便是兩度三連霸的 Michael Jordan 也有中途跑去打棒球的幽閒時光。
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Most playoff games in a six-year span
SEASONS PLAYER GAMES
2010-15 LeBron James 118
2003-08 Richard Hamilton 116
2008-13 Ray Allen 114
2004-09 Chauncey Billups 113
2009-14 LeBron James 112
2007-12 Derek Fisher 112
1984-89 Kareem Abdul-Jabbar 111
1984-89 James Worthy 111
1984-89 Michael Cooper 111
1983-88 Magic Johnson 111
1983-88 Kareem Abdul-Jabbar 111
1983-88 Michael Cooper 111
Most playoff minutes in a six-year span
甚至唯一可以拿來與 11-16 這六年 James 相比較的，竟然是 10-15 球季的 James，與 09-14 球季的 James。
絕境
如今的騎士被逼入絕境，進攻火力卡彈、詹皇看似無力，而 0:2 的落後從歷史紀錄來看，幾乎是判了騎士死刑。過去 31 次 0:2 落後的總冠軍戰系列，只有三支球隊完成逆轉，1968-69 球季的波士頓賽爾蒂克、1976-77 球季的波特蘭拓荒者、2005-06 球季的邁阿密熱火。或許 James 該打電話給他的前隊友 Wade 及 O’Neal，當年的熱火到底是如何走出深淵。
當然機率還是有部分是站在第三戰的騎士身邊，過往 0:2 落後返回主場的球隊，在第三戰的戰績是 18 勝 10 敗，而騎士本季在季後賽主場還沒輸過。然而騎士上次在主場跟勇士交手，慘敗了 34 分….
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但對於 James 與他的皇騎軍而言，如今的他們毫無退路，他們只能奮力一搏，在家鄉父老面前，努力取得一勝；而 James 也只能鼓起餘勇，其餘騎士眾將，則需要有人挺身而出。否則，不僅僅只是橫掃而已，勇士在克里夫蘭再次封王的畫面，將會在事隔一年後重新上演，那不啻是對這座城市最沈重的再次打擊。