對Mo Bamba來說，生涯前三個賽季至今依舊是一事無成，2018年第六順位被魔術隊選上後就一直被Nikola Vucevic牢牢的卡位在身後，本季甚至因為傷病和防疫程序而缺賽，輪值地位被Khem Birch取代，至今只出賽4場比賽和場均8.3分鐘。然而不能就此定論Bamba是水貨，他根本還沒得到足夠的機會，而許多年輕的傳統長人都陷入一樣的困境，苦苦掙扎於爭取上場時間而在天賦成長的進度中落後。
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當Bamba上場時總能流露出天賦，他生涯的per 36有場均13.8分、11.8籃板、3.3阻攻和47%的命中率，問題在於至今場均上場時間僅有14.8分鐘。環顧NBA，Bamba有著目前稀缺的大3D技能，能同時護框和投射三分，場均1.3阻攻和和32.6%的三分球命中率（1.6次出手）。Bamba目前的外線威脅度還不足以把對手拉出禁區，也還未展現出守護禁區的嚇阻力，生涯54.3%的兩分球命中率也低於防守型長人的平均值。
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防守是Bamba的所要題目，擅長的敲火鍋只是必須要成長的技能中一小部分。身高7呎、臂展7呎10寸，Bamba需要學習如何防守擋拆、何時該向外延伸掩護隊友的輪轉防守或者是好好盯住眼前的進攻者。
對比過往，現在要防守聯盟主流的動態進攻是難上加難，加上場上幾乎所有人都有外線，對Bamba這種長人來說，要同時具有立體防線，又要延伸到禁區以外，意味著他們既要有靈活的腳步和移動能力，又要能專注在眼前同時分神來補防。
這不僅僅是Bamba獨有的課題，2018年樂透區有五名長人，第四順位的Jaren Jackson Jr.整季報銷因此不算在內。下表可以看出Bamba、Deandre Ayton、Wendell Carter Jr.和Marvin Bagley III的防守都很慘，很多因素參雜在其中，他們代表這一世代的頂尖長人面對的共同難題，生涯初期就被賦予複雜且難解防守重任，而這還是他們日後能否繼續有機會的考核：
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2018 Lottery Centers in 2021
Jackson是這群長人中起跑點發展最好的，灰熊有傳統長人Jonas Valanciunas，加上Jackson有外線（38.4%/場均4.4次出手）和靈活的移動，能以延伸四號的角色待在場上。其餘四名長人都卡在進退維谷的關卡，球隊也陷入想培養卻又必須苦尋合適的組合來掩護他們無法防守後衛和拉開空間的缺陷。
而Bamba和Ayton、Bagley、Carter不同之處在於，他的球隊現階段不願意為了他犧牲戰績空間，Ayton、Bagley、Carter目前場均都有25分鐘，且是固定先發班底，球隊也都給予足夠的容錯率。魔術在2018年以前已經連續六個賽季缺席季後賽，直到Steve Clifford接手總教練後近兩個賽季都有打進季後賽，然而魔術手上並沒有球星，因此季後賽也沒有太多贏球的機會，自然也不會給上場就會打點的替補中鋒。簡單來說，Bamba需要比賽經驗來學習和補強，但魔術卻沒有太多機會。
相對於Bamba，Vucevic在2012年加入魔術隊時完全是另一番光景，當時Dwight Howard離開結束奧蘭多的輝煌期，當時年僅22歲的Vucevic得到大量的機會，前兩季得到134次先發和場均32分鐘，即便只有43勝121負的戰績也無所謂。而Bamba卻僅有1場先發和15分鐘，當然雙方的成熟度有差，Vucevic在大學磨練三年才進入NBA，本季打出也繳出生涯巔峰23.6分、10.9籃板、3.6助攻，還有44.4%的三分球命中率（場均出手6.2次），浪跡海外多年的Birch也打出生涯最佳的7.1分、6.6籃板，雖然天賦不如Bamba，但扎實的藍領基本功卻是更加好用。
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雖然Clifford在有限的時間內，只有戰局允許基本上都讓Bamba自由發揮，允許他在外線開火或是單打，然而當第二陣容核心是Terrence Ross，扎實掩護和卡位才是球隊所需。而防守上雖然Bamba很會打火鍋，但Birch卻善用推擠碰撞，且不會輕易起跳或失去位置，加上魔術目前排在第八種子，除非勝負已定，否則Clifford根本沒有空間讓Bamba上場吸取經驗。