才剛宣誓想長待快艇，沒多久 Paul George 立刻收到一份球團送上的聖誕大禮－價值 1.9 億美元的 4 年延長合約。有些驚訝、卻又鬆了一口氣。許多人想必會質疑，季後賽打得如此糟糕的 Paul George，真的值得重金投資嗎？
數字會說話，於季後賽 13 場比賽 Paul George 平均是 20.2 分 6.1 籃板 3.8 助攻，與例行賽相去沒多遠，上場時間卻是暴增 7 分鐘、命中率更低於 40%，簡單來說「時間更長、效率更差」，這還只是基礎數據。別忘了與小牛一戰深陷憂鬱心魔，繳出單場 9 分的悲劇表現，在與金塊 Game 7 的關門戰中只有 10 分 5 失誤。
Paul George 固然有誇張的大低潮，卻也有令人驚豔的反彈，像是與小牛第六戰回神奪下 35 分，與金塊的第五、六戰，事關晉級的 2 場比賽分別繳出 26、33 分的成績，說明球星的心理素質仍是存在，得分爆發力更非普通先發球員，將快艇的季賽失利歸咎於他並不合理。
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由於 NBA 薪資規則，球星幾乎都是「頂薪公道價」，會給的就是年資換算過來的最大上限。只要被市場、業界視為球星，就是拿最大合約，不會有球團刻意縮水 500 萬，或是壓低價錢，若有如此摳門的老闆早在 NBA 的自由市場失去吸引力。你可以說 Paul George 是全明星球員的底標，但他終究還是一名球星，4 年 1.9 億是合理價格，快艇的選擇只有「要」、「不要」，從來沒有談價錢的餘地。
為何快艇選擇要留？答案非常簡單。去年夏天為了完成 Paul George、Kawhi Leonard 的巨星組團，快艇將 5 枚選秀權、2 次順位交換權，還有包含 SGA 在內的球員送往雷霆，交易表面上是單純換來 Paul George，卻也一再提到，實質還包括 Kawhi Leonard 的簽約權。以兩名巔峰球星的代價來說，買一個奪冠希望，這些當然都不算貴。唯一擔心的是，兩人可能在下季結束後跳出合約，讓快艇這一切佈局與籌碼落空，現在 Paul George 選擇續約，自然避開了最糟的劇本。
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細看球風，Paul George 早已不是依靠體能飛天遁地的搖擺人，更傾向投射，能藉由切入突破禁區，亦能像頂級射手一樣空手跑位、且連續命中三分球，只要能維持身體健康，確保短期內仍是一名平均 20 分上的得分手，他也非常認命知道自己不是一哥，即便 Kawhi Leonard 最後選擇離去，無論是短暫接手王牌角色，或是找來其他球星來搭配，甚之如當年 Blake Griifin 一樣選擇交易，現在至少都能換回、留下一點東西。
今夏許多分析指出，快艇應該要交易 Paul George，因為他作為二哥表現不佳，實際上去看任何媒體提出的交易包裹，要靠交易獲得更好的戰力，是有很高的難度。有鑒於之前 Blake Griffin 所帶來的交易震撼彈，我不敢說快艇從沒動過交易 Paul George 的念頭，不是不賣，問題或許只是「能賣多好？」。
快艇下一步就是要處理 Kawhi Leonard，若從合約角度切入，他的年資即將在下季結束後滿 10 年，屆時可透過早鳥條例簽下最大漲幅 35% 的頂級合約，遠比現在的時間點續約更大的金額。對於 Kawhi Leonard 來說，明年跳出合約再重新簽約是最佳選擇，也能透過這一年的觀察，仔細看看快艇是否為他想要長待的隊伍。
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Paul George 續約一方面也是在替快艇增加留下 Kawhi Leonard 的誘因。即便到了 2021 年，快艇仍保有一批非常優異的先發基底，提前搞定 Paul George，至少免於一次和兩名球星談判，也提升球隊長期的基本戰力，更能在條件上領先其他也想競爭的 Kawhi Leonard 的隊伍。