現年 24 歲的奧克拉荷馬雷霆隊前鋒 Nerlens Noel 本季轉戰雷霆隊後表現不差，讓許多球迷直呼是一大驚奇，不過在今天於主場面對明尼蘇達灰狼的比賽，Noel 卻在一次防守落地後直接重擊腦部，隨後上到擔架遭抬出場。
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事情發生在比賽第三節剩下 5 分 16 秒時，當時灰狼的 Andrew Wiggins 殺入禁區，面對 Noel 的防守直接起跳重扣籃框，過程中 Wiggins 的手肘撞擊到了 Noel 臉部，Noel 在落地時頭部直接重擊地板，當場倒地不起，所有人－包括灰狼球員－全都難以接受這樣的衝擊。
當時所有醫護人員都拼命對著 Noel 大喊「睜開眼睛！」希望能盡量讓 Noel 保持意識，最終用擔架將 Noel 抬出場。
賽後 Wiggins 也表示非常不願意看到這樣的事情發生，他說：「我當時只是想完成一個具有侵略性的動作並完成灌籃，我甚至沒有看到 Noel 倒在地上，希望他沒事而且能趕快回到場上。」
來自肯塔基大學的 Noel 自 2013-2014 年球季開始加入費城七六人隊，展開自己的 NBA 生涯，第一個球季繳出 9.9 分、8.1 籃板、1.9 阻攻及 1.8 抄截的成績，他也是史上唯一一位可以在 20 歲就達成場均 1.5 阻攻與 1.5 抄截的球員。
雖然 Noel 在七六人打得不差，但在七六人後來選進更像球隊禁區支柱的 Joel Embiid 之後，Noel的空間越來越受限，最終於2017 年末被以極為拙劣的方式賣到達拉斯，當時的這筆操作也引起球迷大量的反彈聲浪，不過也有人認為，前往達拉斯的 Noel 或許能獲得更多的出賽機會，依然看好他的發展。
不過在來到達拉斯後依然風波不斷，包括對於合約金額、總教練執教風格的種種不滿，還有傷勢及藥檢未過的紛擾，讓 Noel 依然無法打出符合眾人期待的水準。
但本季在來到雷霆隊後，Noel 完全融入球隊體系，打出 5 分、4.7 籃板、1.5 阻攻及 1.1 抄截的表現，防守方面帶來的價值更是雷霆隊所樂見的，讓自己「防守硬底子球員」的名號再度打響。