Dirk Nowitzki 參與了他本賽季的第一次完整訓練，在訓練結束之後，他的其他隊友和教練團為了球隊的活動服務，一群人從練習場地走到就在隔壁的商務辦公室；Nowitzki 則發動了他的越野車，覺得這樣做很省時間。「哈哈，我不用多走任何路！」他在進門的路上大喊。這其實只為他免了一趟了大約 15 公尺的路程。
隨便你要怎麼嗆他這個老骨頭都可以，但對於一名 20 年來出席球隊 92% 比賽的球員來說，你也拿他沒有辦法啦。如果沒有運氣和積極主動的個性，你不可能在職業生涯打了 50,573 分鐘（NBA 史上第三多）。然而，即使是最用心的運動員，該來的時間還是會到來。Nowitzki 說：「去年我的腳踝其實不太能動，我們都覺得有必要做踝關節手術。所以要嘛選擇退休要嘛嘗試手術，而我們試著動手術。」
一開始 Nowitzki 的恢復狀況良好，甚至在九月獨行俠全員集合練球的時候，他還被允許參加一些隨機的五打五比賽。不久之後，他手術後腳踝周圍的肌腱發炎，幾乎讓他無法上場。「我想這很正常。」德佬說。20 年過去了，Nowitzki 仍然對傷病、手術和恢復過程有些陌生，這實在是個奇蹟。他原本以為已經看過了這項運動有關的一切，但是直到他職業生涯最後幾個賽季，他才在場邊見識到那麼多原先不了解的東西。
「我討厭在板凳坐壁上觀。」Nowitzki 說。「我必須說，我不喜歡。我不是那種會把球員拉到一旁，然後告訴他們該做什麼的老大哥。這不是我的風格。」即使不在球隊陣容裡，德佬還可以扮演其他角色。他將永遠是達拉斯和獨行俠的大使，就像上週三晚上他受邀拿到達拉斯的市鑰一樣。在比賽中，Nowitzki 通常都是球隊中第一個從板凳上跳起來慶祝隊友有好表現的人，他成為了 NBA 最有成就的啦啦隊隊長。Nowitzki 同時也是隊友 DeAndre Jordan 的支柱，當 DAJ 每場比賽被介紹出場時，他已經習慣了擁抱和舉起穿著西裝的德佬。
當爵士中鋒 Rudy Gobert 在上週對陣 DeAndre Jordan 的比賽中得到一個有利於他、但充滿爭議的吹判時，Nowitzki 馬上變成了一個十足的說客。「去向裁判抱怨啊…」Nowitzki 說。「無論關節炎惡化到什麼程度，我都能做到這點。」有一個未來名人堂球員作為你的支持者並不壞；然而德佬在比賽中的最佳表現，可能來自於他對隊友和老友的起哄。20 年過去了，聯盟的球隊陣容都是分分合合，曾經的隊友們要嘛還和他一起打球，要嘛就是成為他的對手，然後被來個「德式」嘲諷。他說：「大部分在場邊的時候，我都專注在讓我的兄弟們開心。」
當獨行俠贏球的時候（就像他們近六場的其中五場），他這樣做真的是有幫助的，儘管 Nowitzki 已經非常接近他職業生涯的盡頭。根據小牛教練 Rick Carlisle 的說法，他很快就會回到場上，甚至可能在十二月初之前歸隊，再來他該做的，就是在場上找到屬於自己的節奏、適應這球季自己衰退的程度、以及保持那份能讓他走到現在的心態，這是他一生的工作。
「在這種情況下，我能做的唯一一件事就是保持積極的心態，提醒自己每天都要工作，每天都要堅持下去，同時也要享受這種折磨。你永遠不會知道的。明年可能就不會在這裡了。所以啊，我會盡量享受和小伙子們在一起的時光、享受這些情誼、享受我的時光。」Nowitzki 說。