永不言棄 — Caris LeVert

大學生涯
大學就讀密西根大學的他,在第一年因隊上有明星球員 Trey Burke、 Tim Hardaway Jr. 外,還有 Nik Stauskas 與 Glen Robinson III 這些後來同樣進入NBA的球員,讓他僅能從替補出發,在不多的上場時間中表現算是中規中矩,不曾有過雙位數的得分。但他在NCAA關鍵的四強賽中拿下八分助球隊獲勝,讓教練 Beilein 對他讚譽有加。



學長畢業後,大二的 LeVert 打出進步的一年,入選了 All-Big Ten 的第二隊,但卻在賽季末遭遇到左腳的骨折傷勢,原先以為沒有大礙,卻在往後的大學生涯糾纏著他。大三的他評價又更為上升,入選了 All-Big Ten preseason 的第一隊,之後又被列為 Naismith Award 的前50觀察名單。原本準備要投入選秀,不過這時 LeVert 左腳再度受傷,在預期順位會下滑的情況下,LeVert 決定重回學校再打一年。

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大四的他已經是隊上名符其實的王牌,再度收穫了許多獎項的他,卻又再遇到左腳傷勢的問題,讓選情蒙上一層陰影。不過籃網的總經理 Marks 已經看上了這位努力不懈、若是健康的話有著不輸樂透潛力的球員,最終運用交易來的首輪第20順位選擇了 LeVert,開啟了他的 NBA 生涯。


初來乍到
第一年的 LeVert 表現並不亮眼,賽季前段都在養傷,復出後場均出賽21分鐘繳出 8.2分 3.3籃板 1.9助攻的成績,最終也沒有入選新秀最佳陣容。不過在賽季後段籃網開始讓 LeVert 先發出賽,目的是期望這位年輕後衛能夠有所成長。

很少人知道的是,在休賽季時,LeVert 曾與隊友林書豪一同來台,但因當時還沒什麼名氣,在當時的各大新聞中,幾乎沒有人注意到這位年輕的小夥子。





第二年的 LeVert 因為林書豪在第一場就倒下,得到了更多的上場時間。在 26 分鐘內可以攻下 12.1分3.7籃板 4.2助攻,有著顯著的進步。這一年的 LeVert 已經不時會有得分超過20的表現,技巧逐漸成熟的他,已經準備好要在這聯盟中打出名堂。

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好景不常
第三年的 LeVert 迎來巨大幅度的成長,在陣中有著 D’Angelo Russell 的情況下,他卻出乎意料地成為了籃網頭號得分點。教練團給予了他更多球權,而他也在切入終結端打出亮眼的表現,雖然投射仍算不上穩定,但較前一年也有所提升。賽季初場均能貢獻 18.4分 4.3籃板 3.7助攻 1.2抄截,包括兩次在關鍵時刻的絕殺為球隊拿下勝利,讓世人開始注意到 LeVert ,也將他視為最佳進步獎的熱門人選。.

但沒想到,生命就是這麼捉弄人,在對上灰狼隊的比賽中,一次嘗試封阻落地,讓 LeVert 的右腳折成了可怕的形狀。現場的球員看到這景象都臉色凝重,為 LeVert 禱告了起來,沒有人想看到一個努力的年輕球員,在上升期遇到這種傷勢,也讓人不禁擔心起,LeVert 復出後能再打出同樣表現嗎?還是這些僅僅會如同一場夢一般,再也看不到了呢?





不過在經醫生診斷後,LeVert 被證實只是腳踝關節移位及韌帶損傷,並沒有出現骨折,LeVert 事後回憶道:「當時我看著我的腳心想:噢,這將會很糟。不過當他們告知我只是移位時,我便抱持著正向的想法去面對,於是我現在又站在了這裡。」