為什麼全世界都要追逐Kevin Durant?

一年一度的自由球員市場即將到來,但今年非常不同。在電視轉播合約帶來的鉅額收入之下,今年的薪資上限大幅調昇,全聯盟雨露均霑,用個通俗的說法就是發了均富卡。先前我們也提過,絕大多數的球隊可以在不需要操作的情況下開出頂薪合約。







前兩天ESPN的Mark Stein率先報導,7/1的午夜一到,雷霆、勇士、馬刺會是Kevin Durant的首波會面對象。接著換成Yahoo!的Adrian Wojnarowski跟進爆料,聲稱包括快艇、熱火和塞爾提克也在這次會面的行列,換句話說這是KD的六支可能下家。







但其實要追逐他的遠不只於此,最少還有家鄉球隊巫師和兩支大市場球隊尼克和湖人,火箭也早早表態要開價,其他球隊在資金無虞的情況下,要說毫無興趣不太可能。和Durant會面的六隊全都是2015-16薪資排行的前七名,我們甚至可以大膽地說,除了薪資爆表真的完全沒有辦法的克里夫蘭騎士以外,剩下的29支球隊就算傾家蕩產也要想盡辦法清出空間來開價給他。

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問題來了,為什麼?特別是馬刺和勇士,這兩支戰力雄厚的球隊為什麼寧願把現有的陣容拆掉也要追,巨頭群集並不是冠軍保證,近代籃球中固然有熱火三巨頭的成功例子,但他們四年當中也失敗了兩次。塞爾提克自從2008奪冠後就再也沒能成功,更何況湖人兩次籌組F4,最終都只維持一年且未曾奪冠。







其實說起來原因也很簡單,能夠擁有這種等級的球員,機會實在不多。大部分的明星球員要轉隊都得透過交易,此時為了讓對方球隊滿意,往往付出的代價會更大;能夠用錢買到的情況相對都是好解決的。更何況明年的薪資會再次大幅調昇,如果以預估的111M來計算,明年同樣資格的球員頂薪會到3100萬左右,今年能夠用不到2700萬的價碼簽下一個MVP級別的頂尖球員,怎麼看都非常划算。







如果我們以32歲作為球員巔峰期的結尾,能夠在巔峰時期擁有MVP的機會實在屈指可數。以2000年開始的幾個MVP,Tim Duncan和Dirk Nowitzki從來沒有給其他球隊機會;Kobe Bryant整個生涯只有一次短暫地成為自由球員,馬上就被湖人簽回去了;Allen Iverson和Kevin Garnett進入市場時已經下坡、大器晚成的Steve Nash生涯高峰都給了太陽;LeBron James在2010年同樣引起了各隊競逐、2014年則是除了熱火和騎士以外的球隊都沒什麼指望;Stephen Curry上次進入市場時還不是現在這個樣子;最後是令人惋惜的Derrick Rose。

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Durant拿到MVP時是兩年前,他今年28歲,才正要進入巔峰時期,和過去像Charles Barkley、Karl Malone、Shaquille O’Neal等人的情況截然不同。特別是對西區球隊來說,搶到了不但能夠擁有至少四年的聯盟前五人,還能順便把今年才打進西區冠軍賽的雷霆給拆了,馬上少一個重要的對手。說實在的,如果沒有錢或是人家不來也就罷了,有機會還不追的才是傻子。







去年LaMarcus Aldridge都已經有九隊搶著會面了,現在Durant當然值得全聯盟所有的球隊想盡辦法來爭取。其他球隊也就罷了,對勇士跟馬刺來說,更不可能坐視他留在雷霆造成自己的威脅。

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對勇士來說,爭取Durant的代價大概是放掉Harrison Barnes,同時要交易掉Andre Iguodala或Andrew Bogut、Shaun Livingston三人中的兩人;馬刺則可能選擇送走Danny Green或Boris Diaw、Patty Mills。不過操作的方式有很多,重點是這樣一場重要的戰役中,沒有人會想要在此缺席。