猶他爵士—師兄弟歸位再戰一回

※前言:
從雷聲大雨點小的例行賽、球員率先染疫促成停賽,再到以下敵上、一度跌破專家眼鏡3:1領先金塊,最終仍憾遭大逆轉的首輪季後賽火拼,爵士經過了一個波瀾曲折的19-20賽季。戲劇化的起伏甚至還未隨球季告終,隨著疫情帶來的經濟重創,將爵士帶至猶他州的米勒家族,於休季期間並且將球隊經營權轉售給新任老闆,猶幸相對於外在事務,球隊本身大體上仍留下了近乎完整的主幹,並在能力範圍內,進行了小修小補的優化,儘管易主,從小就是老爵迷的新老闆,亦誓言仍將以奪冠為目標。

*說起季前的變動,大概沒有人比猶他爵士更巨大了,連老闆都換了(但Miller家族仍持有部分股權)

※季後異動:
In->
Derrick Favors/Udoka Azubuike(首輪選秀)/Shaquille Harrison(自由球員)/Elijah Hughes(二輪選秀)/Trent Forrest(落選新秀)/Jake Toolson(落選新秀)/Romaro Gill(落選新秀)

Out->
Tony Bradley(交易)/ Ed Davis (交易)/Emmanuel Mudiay(未續約)/Rayjon Tucker(未續約)/Justin Wright-Foreman(未續約)


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*2020~2021猶他爵士,開季師兄弟皆陣列在前!

※加分項目:
在原有薪資結構就頗為緊繃的情況下,爵士這個休賽季原本能做的事情就不太多,不過在去年季後賽失去二號得分手Bogdanovic依舊能保有一定競爭力,且去年新進球員磨合漸入佳境的情況下,對爵士來說,也許盡可能保留原先主幹,亦並非是壞事。在此思維下,Donovan Mitchell提前完成頂薪續約,無疑是最重要的加分項目,確保球隊接下來數年間的當家核心,同時也順利以合理價格,留住上季特意交易來解決近年板凳火力問題的第六人Jordan Clarkson。

*Clarkson成為Joe Johnson之後爵士火力最強的板凳暴徒,在上賽季為球隊帶來深遠影響,本季經過更多磨合,期望他繼續以第六人之姿發光發熱(熱身賽首戰即砍下19分)

當然,上賽季主幹的缺陷是明顯的,多虧了舊將Favors對猶他爵士深切的愛,在仍不乏球隊洽談的情況下,很快速地就決定回歸老東家,一舉回補了上季球隊為提升進攻火力,於其他面向犧牲退步的許多分數。自從Snyder出任主帥,爵士一向以防守見長,近幾年防守效率更從未跌出前三,但去年變陣後,排名大跌至NO.13,固然不無失去其他球員的影響(Crowder/Rubio),外界多認為Favors的離去是關鍵,在以護框中鋒為核心的Snyder防守體系中,過往正是因為同時有兩位優異的守護神(這點亦可由去年在鵜鶘一團亂的防守體系中,Favors仍繳出全隊最佳DRtg表現,再次確認),方能奠定球隊48分鐘幾乎不間斷的高強度防守基礎,但少了Favors(雙塔或替補中鋒),上賽季球隊只要Gobert下場,禁區立馬告急,連帶影響團隊防守的整體品質。如今Favors歸隊,爵士可望再次擦亮防守強隊招牌,制服組另亦表明,這是為了替球隊增加體型與對抗,畢竟上季季後賽Gobert外無人能擋Jokic的經驗太痛,湖人奪冠兼且也帶動了長人復興,眼望季後賽的假想敵,爵士確實得在禁區加薪添柴。

*字裡行間,完全無法掩飾Favors對於回返老東家的愛,爵士也誠摯歡迎大師兄歸隊!

除此之外,Favors還可能帶來更多。過去在隊期間,他就是進攻手段單調,更容易被拉到外圍針對的Gobert失靈時,球隊備案的最佳解,且屢建奇功,爵士等同失而復得了迎戰不同對手時的禁區變陣彈性;去年因為缺乏適合的擋拆搭擋,績效下滑飽受批評的Conley,也可望受惠於擅打擋拆Favors的歸隊。能順利找回這位球隊大學長,無疑也是球隊休賽季另一項最為加分的操作。

*Favors回歸最大的意義,就是能夠補上Gobert攻防兩端的不足之處,在後者被針對時能提供有效備案,比如更為細膩多樣的擋拆進攻,除了Conley,以前擅傳地板流的老搭檔Ingles亦肯定將受惠

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※扣分項目:
嚴格來說,爵士這個休賽季沒甚麼扣分項目-因為本來就沒多少薪資空間可以操作,大部分主力也都有約在身。硬要檢討,大概就是原有陣容前場輪替太薄,後場太多的失衡問題,改善有限。雖然找回了Favors提升禁區輪替品質,但往年總有老將做為第三號中鋒壓陣,今年雙塔外,特別把首輪賭在外界驚訝的大四中鋒Azubuike,再找來另一位同樣防守見長的大中鋒Romaro Gill,就是因為沒本錢再簽優質老將了;大前鋒位置亦然,上季主要讓Bogdanovic頂上打小球,替補也只剩底薪級Niang跟新秀,縱使今年Favors回歸該也會分擔一些四號位時間,主力與輪替的實力落差,仍讓人捏把冷汗。