2015年夏天，Anthony Davis和Damian Lillard兩人的延長合約，已經讓人看見前所未有的天價，再加上Tristan Thompson那一張「天時、地利、人和」下出現的5年8200萬，已經預測了在薪資上限大幅提升的2016年，球員的薪資將會突破天際，超越以往的預期。
一年過去，在驚呼不斷的總冠軍賽後，很快地這個挑戰球迷價值觀、挑戰總管手腕、挑戰球員耐性的2016年夏天，真的來了。在自由球員市場剛開放的7月1日午夜0點，據說湖人只花了一分鐘，就完成今年第一個FA簽約。
Lakers , Timofey Mozgov have agreed 4-year , 64 million deal.
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(圖片來源：Sports Center粉絲頁面)
也正式宣告，今年的FA戰場全面啟動，而這場錢鬥，瘋狂的情況絕對超乎想像。
美金有多薄？
根據NBA最新一個版本的籃球相關收入(Basketball-Related Income, BRI)來計算，由於轉播收入大漲，2016-17球季的薪資上限為9400萬美金，比起2015-16球季的7000萬美金大幅成長，這多出來的2400萬，自然轉換成每支球隊的薪資空間。
在尚未裁減現有球員的情況下，每一隊都是口袋滿滿，騎士和快艇能清出大約1100萬美金的薪資空間，已是30支球隊裡最少的。可以清出超過6000萬美金的湖人，則是市場上手頭最闊綽的豪門。
根據CBA(Collective Bargaining Agreement)的規定，頂薪合約的起薪數字和薪資上限有關，年資6年以下的頂薪起薪為Cap 2(註)的25%，年資7~9年為30%，10年以上是35%，起薪後的漲幅，再依球員在母隊待多久，是否擁有「大鳥特權」或「早鳥特權」而決定。
註：Cap 2為計算頂薪使用的數字，跟薪資上限很接近，但兩者的比例會由BRI相關計算而定。
也就是說，同樣是規定內的頂級薪資，在不同年份受不同薪資上限的影響，就會有不同的數字，而今年的薪資上限大幅提升，就會讓頂薪的數字也同樣提升。頂薪如此，其他不受控制的合約也必然因市場趨勢提升，一張平均數字至少每年2500萬起跳的合約會越來越常見，只要是球隊二哥以上的人都有機會挑戰。
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今年的情況會更誇張，因為每支球隊都突然多出一筆金錢可以用，每一隊都有空間，但是市場上的大咖就這麼幾個人，Kevin Durant、LeBron James這種頂級球星毫無疑問會拿到頂薪，打過明星賽、身手無虞的Al Horford和已在灰熊耕耘多年的影子功臣Mike Conley都會躍居頂薪一族，至少是球隊兩大主力的DeMar DeRozan、Bradley Beal等人，也應該會領到生涯第一張頂薪合約。
除此之外，由於僧多粥少，連帶其他中上等級的球員身價也水漲船高，早在球季進行時就有人預期Nicolas Batum和Harrison Barnes都有機會領到一份平均年薪超過2000萬的合約，在今天傳出的兩個數字後，這兩人的合約更肯定降不下來。
一個是前述湖人開了第一槍的Mozgov，另一個就是拓荒者開給Chandler Parsons的報價，4年超過9000萬。
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你快我慢的追逐戰
今年的FA簡而言之，就是一場「你快我慢」的追逐戰，除了身價自己喊的KD和LBJ以外，球員撐越久，等到許多球隊有錢沒地方花的時候，就是奇貨可居，合約數字也更值得期待。而球隊則希望避免夜長夢多，拖得越久競爭者越多，若花太多時間卻未能搶人成功，只是讓他們必須面臨更嚴苛的挑戰。
所以為何湖人和拓荒者得在開市第一天就開出看似溢價的數字，只是代表他們現在並非自由球員優先考慮的選項，當球員對你的興趣不高時，口袋再深都沒有用，而今年省下來的錢明年不見得有同樣用處，今年沒簽到的人明年也不見得有替代品，他們唯一能做的，就是在和更多球隊競爭之前，先開出一個球員會願意點頭的數字。
以Parsons為例，許多球隊都想追KD，但KD只有一個，等到他決定落腳處以後，這些想要補強前場的人自然會把雷達伸到位置相同的Parsons身上，拓荒者自認無法獲得KD青睞，只能在更多對手出現前先把Parsons搶下來，這就是他們能採用的策略。
Parsons在小牛這兩年，受到傷病影響，總共只出賽127場，但在他健康時，16分、5籃板、4助攻是合理預期，而拓荒者上季的問題是除了雙衛以外，側翼的進攻能力不足，防守也不特別，Aminu擔任替補很好用，先發就有些不足，找來進攻天分較高且功能性充足的Parsons，的確是一大加分。
球員有傷病問題，但在這個激烈的人手爭奪戰場上，已經無暇考慮這個利空，為了爭取想要的球員，就是必須下這種賭注。
至於湖人，在一個去年被冰到每場只打17.4分鐘的Mozgov身上押注4年6400萬的合約，他們必須賭Mozgov可以打出先發時的表現，補強他們孱弱的禁區，以Mozgov的數字來說，這張合約有點貴，但在這一個天平顯然失衡的戰場，也是湖人不得不下的賭注。