九勝九敗（現在為十勝十敗），雖然某些媒體與網站繼續以時間尚早、過去賽程艱辛、接下來對手敗多勝少為理由繼續替塞爾提克打氣，但剛剛在波士頓主場羞辱塞爾提克的世仇紐約尼克隊賽前只有四勝十四敗，如果連尼克隊都能領先超過二十分，那又有什麼理由相信塞爾提克可以擊敗其他被這些網站認為是弱隊的球隊呢？
「三分投不進；兩分不屑投；沒人讓你罰」這樣從三分、兩分到一分全線潰敗，全線都是問題的窘境大概是目前塞爾提克的寫照。特別是看到去年暑假被球隊無情賣走的老朋友Jae Crowder在爵士獲勝揚長而去後那一段現在球員有天分但不願意幹髒活、不願意防守的評語恐怕更深深刺進一年前以為就此將一片光明的球迷內心最深處。
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現在，隨便一篇文章下面大概都可以看到網友要球員少投點三分球、多打點禁區的評語。但，等等，如果你每場比賽都聽Tommy Heinsohn與Mike Gorman的球評，那要球員多打點禁區、攻擊籃框的評語這五年來大概從來沒少過，其實就算是十五年前在美國念書時這兩句也是Tommy爺習慣碎念的金句。至於三分球，開季時有多少球迷因為Aron Baynes居然三分球神準而歡呼？恐怕是不在少數，自從總教練Brad Stevens執教後我們不就一直靠著三分球維生才能打到現在的成績？那現在抱怨三分球投太多似乎並不合理，特別是多投三分球已經是當代的顯學。
▲ 塞爾提克空有空檔，但卻被低迷的命中率抵銷
另一派的說法則是引用六呎內無人防守的頻率塞爾提克的26.９%高居聯盟第二位，但命中率41.2%只排17名，特別是我們在三分線外的空檔21.0%居第五，命中率僅34.8%排第23位來解釋目前的狀態只是暫時。只是，如果再細看數據，三分球命中率低落可能是運氣不好、狀態不佳，但塞爾提克是連兩分球的命中率都只排在中段，甚至在4-6呎的空檔情況下兩分球更只有聯盟第28位的46.5%，這就不只是運氣不好或是暫時可以輕輕帶過。過往總教練Brad Stevens掛在口邊的「平均數定律」只需要幾場就能靈驗，雖然數據優異的球員打回原形沒人記得，但成績低迷的球員如神蹟般回升卻總成了球迷的記憶點，只是球賽已經進行將近四分之一，顯然有些問題已經不是一時失常能夠解釋。
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還是讓我們從數據來開始看起。
▲ 塞爾提克的防守與進攻處在天平的兩端
從進階數據裡可看出塞爾提克本季雖然戰績不如預期，但防守依然保有穩定的水準，DEFRTG 102.8不但跟去年同樣排名第二，甚至還稍有降低，這對本季得分大幅增長的NBA而言是相當不容易的事情。但另一方面，當所有球隊的進攻都大幅增長的同時，塞爾提克的OFFRTG卻從原本中後段的第18位降到底部的第27位，特別是塞爾提克的AST%上升、TOV%下降，但EFG與TS%卻雙雙從聯盟中段掉到谷底，命中率顯然是塞爾提克的問題所在。
塞爾提克的投籃命中率在Brad Stevens執教的六個球季裡一向都不理想，只有2016-17球季以45.4%居第十六順位擺脫聯盟後三分之一至墊底的處境，只是當Isaiah Thomas換成Kyrie Irving、Gordon Hayward之後不管球迷、媒體或聯盟裡其他都球隊都認為塞爾提克將會就此一飛衝天，但結果卻完全不同於預期。
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▲ 命中率一直是塞爾提克的弱點
從過去四季的數據，可以清楚的看到塞爾提克是一支相當依賴三分投射的球隊，即使上季主力球員受傷，塞爾提克還是出手了聯盟第十多的三分球，而且有聯盟次佳的三分球命中率（37.7%）。這一季塞爾提克出手了更多的三分球，命中率卻跌至聯盟第20位的34.3%，但其實更嚴重的是全隊的總命中率只有43.4%，只以些微之差贏過活塞隊。
▲ 塞爾提克的出手位置走勢並不理想，外線命中率更是讓人失望
從投籃距離的數據來看，會有更清楚的概念。有趣的是本季塞爾提克的投籃比率在聯盟排名隨著距離拉長而呈現爬樓梯的趨勢，從聯盟墊底的0-3呎慢慢一路爬升到聯盟第三位的39.8%三分球出手數，而命中率則是隨著距離拉長而呈現下樓梯的走勢。如果往回看過去兩個球季，會發現上一季塞爾提克的投籃分配與本季頗為相似，乍看之下差別只是投籃命中率的差異，但如果再看2016-17球季的數據，塞爾提克在10呎至三分線前的投籃比重都處於聯盟的底部，而過去兩季塞爾提克在這兩個區塊的投籃比率卻持續增加，而犧牲的是投籃命中率超過六成的籃下三呎投籃機率，即使塞爾提克的籃下投籃命中率只在聯盟中段。