雖然上一次的交手是因為Embiid力挽狂瀾才拿下比賽，但沉痾在身的大帝選擇在面對底特律的第二戰高掛免戰牌。理論上，陣容相對完整的七六人不應因為當家球星缺陣便輸給聯盟爐主，然而從開賽開始便可看出費城渙散的軍心。只有魔獸在確實卡位導致首節讓對手拿下6個進攻籃板與11分的二波得分，Harris與Howard之間的配合更是慘不忍睹，Simmons也沒有因為大帝的缺陣而展現自己過去曾經擁有的侵略性。事實上，費城本季令人驚嘆的戰績便是圍繞著Embiid運轉，拉開空間的中距離能力與連包夾都難以解決的低位單打，讓其他球員多半在進攻上只要擔任接應與等球射手的工作即可。而縱使Howard擁有強勁的二波籃板能力，也沒辦法拉開七六人的進攻空間。因此，七六人首節便背負11分的落後。
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然而，費城依然沒有在接下來的比賽中取得上風，其原因必須歸咎於幾名球員。最為重要的莫過於攻下生涯新高28分的Wright。原本就以防守見長的他不但在防守上給予Milton、Curry極大的干擾，面對擋拆可以快速繞過掩體的能力也讓他在對位的12次出手中，七六人僅命中兩球。換言之，本季費城增加使用的P&R Ball Handler攻勢，在汽車城出色的防守下，僅剩擁有身材優勢的Harris仍有水準以上的發揮。至於投進六顆三分的Ellington本就有著全季53.2%的三分命中率，而本場比賽Green與Curry在換防上不明確的溝通也給予對手多次的空檔。可以說，本場比賽最大的敗筆，就在七六人防守端上的崩盤（Curry在空檔端的未能把握也是原因之一）。
也許，Rivers該考慮在Embiid休賽的比賽中，增加Simmons往禁區攻擊的慾望與陣形配置，讓這名過往被寄予重望的狀元可以找回過去的積極性。當然，本季Simmons的轉型勢必是成功的，降低的出手數與掩護質量的提升也大大增加隊友出手的舒適度，但費城總不能在Embiid缺陣的比賽中便束手無策。Harris固然穩定，卻不能一手遮天，第六人Milton目前也沒有接管戰局的實力，只能期待老河流與Cassell能夠給Simmons更多的幫助。
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1/27 VS. 湖人 107:106獲勝
在主場迎戰紫金軍團的七六人，可說是打出一場戲劇張力十足的比賽，其中湖人對Embiid有效的防守無疑是值得觀察的方向。縱使他仍拿下28分，但44.4%的命中率仍遠低於本季的平均水平，還外帶5次的失誤。失誤部分，可以參考筆者在前篇文章提到綠衫軍所使用的包夾策略，當防守者由Theis換成老練的Gasol或AD時，其單防對大帝的壓力將更為深刻，及時的包夾也讓Embiid因此出現兩次的失誤。
參考文章：同樣的結果，差異的內容－賽爾蒂克VS.七六人
至於面對此類防守的解方，Rivers前次是用面框來取代低位單打的頻率，但在前DPOY候選人面前大帝卻沒有辦法予取予求，這也是命中率下滑的原因。Embiid必須選擇更多的中距離後仰出手，甚至是轉身後的後仰，都沒辦法輕鬆的把握。在中距離端的七次出手僅投進一球，和本季高達50%的兩分pull up 命中率可說是天壤之別。可以說，衛冕軍強悍的長人防守，確實是費城要衝擊總冠軍不得不面對的強敵。
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Embiid本場命中率
Embiid平均命中率
然而，費城仍贏下這場巔峰對決，要稱讚的除了多次在快攻中頂開防守者，並輕鬆搶下二波籃板的Simmons以外，不得不提的是抓下末節45秒進攻籃板的Green。（Harris的穩定發揮不用多提，可以參考筆者過去的文章）這名1500萬的3D球員雖已不如壯年穩定，但其優異的單防與局勢判斷仍是費城重要的財寶。在面對AD的單打能用快手把球點掉逼迫失誤，進攻上也能利用走位清開隊友的空間，甚至在看到對手的長人對在中距離的大帝進行包夾後，快速利用身材優勢在禁區裡張開雙手扎實卡位，在三名湖人球員中搶下關鍵的進攻籃板。哪怕他已走至生涯末端，但這樣的職業精神確實是任何爭冠球隊都需要的強心針。
當然，湖人之所以會落敗，也和三分線上的失常有關，33.3%的命中率遠低於38.4%的球季平均。當他們在第四節末段找回準心，便將比賽由十分差拉回驚心動魄的肉搏戰，且前面的失常和費城的防守其實沒有太大的關係。而在剩下兩分鐘便鬆懈的費城大軍，也導致自己原先的十分差在不積極的目視防守下歸於虛無。身為一隻志在奪冠的球隊，這樣的態度明顯仍不合格，還望這次幾近失利的經驗能讓他們吸取教訓。