每個球員心裡都有這麼一個人，一個讓他們開始愛上籃球的家鄉球星。
每個人都有。
對我來說，那是Lou Will。
Lou高中就讀於South Gwinnett，從小我聽過一則又一則關於Lou Williams的故事。
他很棒、很出色！直到今天他仍是我最喜愛的球員之一。
當時幾乎每場比賽都是Lou單方面碾壓對手，經常瞄了一眼籃框俐落出手，然後轉身瀟灑走向球場的另一頭。
皮球破網前，看台上的觀眾早已忍不住起身，只為了距離這一刻更近一點。當皮球以優雅弧度旋轉…破框而入…全場瞬時陷入沸騰。我永遠不會忘記整座體育館整場比賽有多瘋狂。
而Lou呢？他正在屠宰對手。
我也想要這樣的時刻，你知道嗎？全場為了一位高中球員起身、尖叫、陷入瘋狂。
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回家的路上我會邊走邊練習，我的球風集百家之大成。由於體型瘦長，每個人看到我總說：「唷！你真像KD！」我經常觀察KD如何創造投籃機會，試著分析他做過的每個動作。
KD是怎麼做的？喔！他如何轉身？
好的，好的，讓我去外面試試看。
我的籃球之路就是這樣開始的。隨著年齡增長，我觀察的球員越來越多，就是試著去研究他們－觀察他們獨特的風格。我看過Devin Booker、看過Paul George，學習Kawhi的防守，還有一堆Jrue Holiday的比賽。當然，我也向Lebron學習，這是理所當然的。
有時我會在街角閉上眼睛，想像自己是某位球星來個翻身跳投…開車經過我身旁的人大概覺得我是個瘋子。
當我離開Gwinnett追尋我的籃球夢，我期待有天人們會說：「嘿！那個叫Devin Vassell的孩子真是不可思議。」
我夢想成為鎂光燈焦點、人們會收藏我高中的比賽影片。讀完大一就報名選秀(one-and-done)，幾乎無縫接軌NBA舞台。但是…說實話，現實總是事與願違…。
截 ‧ 然 ‧ 不 ‧ 同
想知道我高中第一場比賽內容嗎？
滿場噓聲！
我的意思不是觀眾噓我的球隊或支持我們的球迷，他們就是噓我－所有噓聲針對我。
就像電影場景，這是我從未想見的。
我像個跑錯棚的電影英雄，全場靜音、瞬間定格，你可能想問…這是為什麼？
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讓我們把時間調到更早一點。
我的父親曾是大學校隊的一員，而我的哥哥在我出生時就已經在打球。我很小的時候，他們就將籃球塞到我手中。
從我有印象的那一刻起，我深深愛上籃球。
成長過程中，我和父親很長時間都泡在體育館，不過剛開始我們只是帶著球去公園。我以前常去高中附近的Collins Hill Park和校園裡的Peachtree Ridge Park。Gwinnett有很多公園，像Bogan Park這樣規模的公園我一時半刻也說不完。
我永遠不會忘記和父親一起練球的時光。我穿著入門級的Nike四處飛奔，他則負責抓籃板用力回傳給我，直到太陽逐漸消失在地平線的另一端才意識到時間的存在。
這一切都發生在父親下班之後，一見到他開門踏進屋裡，我就叫喚著：「來吧！來吧！快出發！快出發！」不論他多麼疲倦，仍然日復一日的打起精神陪我練球。
有一位願意陪你練到月亮升起的父親，腳上是不是一雙真正的籃球鞋一點也不重要。
早在小學，當我和大人分享未來的志向，他們總是會面露疑惑的問我：「這可不是一般人能做到的，你除了打NBA還有其他目標嗎？」
我記得我的夢想第一次遭受考驗的時刻。
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當時我國二，準備為去試訓國三才能入選的校隊。我認為自己整場試訓主宰了每個項目、贏過了所有眼前的對手。
我當時覺得：「很好！我做到了。」
試訓後第一波名單公布，我通過了考驗！我心想：「喔耶！我又更進了一步。」
然而隔天第二波名單公布卻沒有我的名字，我的第一反應是這肯定哪裡有問題。我跑去找教練，告訴他：「我不可能沒有入選…。」不過如我預期，他們說：「抱歉，我們不認為你今年有能力打進校隊。」
隨後補充：「你可以當球隊經理。」
我很想告訴他們我有多在乎，但是我必須讓自己看起來足夠成熟。
「不！不必了。」留下這句話之後，我用最快的速度離開體育館。