逆境中求生存,救火悍將James Johnson

由於失去了多年來的球隊主將Dwyane Wade,同時休賽季爭取大咖球星加盟的計畫宣告失敗,就算精明如熱火總管Pat Riley,也只能以一眾看似乏善可成,尚未打出名堂的角色球員填補輪替陣容,包括James Johnson、Luke Babbitt、Wayne Ellington、Rodney McGrude、Willie Reed,都是低薪短合約聘來的雇傭兵。



而這支臨時成軍的隊伍,開季不幸遭遇嚴重的傷病問題,Justise Winslow和Josh McRoberts等球員因傷報銷,使得球隊的整體狀況更加低迷,前半賽季的戰績是難堪的11勝30敗,排名聯盟倒數第二。



正當許多人都認定熱火本季已經沒救時,熱火卻又奇蹟般地打出一波瘋狂的13連勝,在後半賽季展現出不容小覷的競爭力,截至今日以39勝41敗暫居東區第九,距離季後賽資格僅剩最後一步距離。

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熱火之所以能從谷底起死回生,除了Goran Dragic、Dion Waiters、Hassan Whiteside幾位主力的優秀發揮以外,在總教練Erik Spoelstra的調度下,從板凳頂上先發的Rodney McGrude 跟Luke Babbitt,以及James Johnson為首的熱火板凳群,都打出令球迷驚喜的好表現。



尤其當球季接近尾聲,熱火與公牛、溜馬展開季後賽資格的殊死戰,Luke Babbitt卻在重要當口扭傷了臀部肌肉,James Johnson臨危受命頂替先發三場,繳出場均21分8.3籃板3.7助攻的不俗成績,命中率高達55.8%,更在4月9日對強敵巫師的關鍵比賽,命中讀秒階段的轉身上籃,原本落後1分的熱火因此逆轉取勝。