提到當今聯盟第一中鋒，你會想起哪一個名字？是鵜鶘隊的 Cousins？爵士的 Gobert？還是「新狼王」Towns？甚至 Embiid 或者 Jokic 的名字都可能被提起；但若是五年前有人提出這個問題，可能只會有一個公認的答案——「魔獸」Dwight Howard。
在短短五年之間，這位曾經連續四年獲選年度第一隊、三度年度最佳防守球員的明星中鋒是如何從炙手可熱的建隊基石變成一名評價兩極的問題人物？除了前年和表現 MVP 等級的「大鬍子」James Harden 攜手挺進西區決賽之外，自從離開魔術之後 Howard 幾乎成為新一代季後賽一輪遊的資深導遊。來看看過去五年之間，Dwight Howard 離開魔術隊之後是如何從「季後賽超人」（Playoff Dwight）跌入凡間：
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從 2012 年開始吵著要離開魔術，甚至還在球季中不斷和其他隊眉來眼去，上演又臭又長的肥皂劇「魔獸人生」⋯球季後他終於如願以償被交易至湖人，組成驚天動地的新「F4」之後，這隻「忠誠獸」的人格便被蒙上一層負面的陰影（Wade：忠誠，哈哈哈哈）；該年合體的結果大家也知道了，全隊傷病不斷就算了，個性大相逕庭的 Kobe 和魔獸更傳出不合，勉強擠進季後賽老七後便不意外地被經驗老到的馬刺橫掃出局。
（血氣方剛的 DW12，對上老江湖的馬刺還是太嫩了⋯）
隨後又是一次難堪的轉隊：魔獸遠走休士頓，和鬍子組成了「摩登」連線，休士頓掛上了大大的「H-Town」，火箭也在該季以 54 勝 28 敗打出繼「MM」連線以來的最佳戰績，以西區第四之姿進軍季後賽；但卻沒想到在第一輪便被拓荒者淘汰，在關鍵的第六戰更慘遭 Lillard 絕殺！該場比賽雖然「魔獸」獨得 26 分、11 籃板，但罰球線上卻是只有 11 投 6 中，雖說是「正常發揮」，但若是多罰進一球，誰也不敢保證整個系列賽結果是否豬羊變色。
2015 年球季則是火箭升空的一年，但原應奮起的魔獸卻又飽受傷勢困擾，例行賽只出賽 41 場；在季後賽第二輪面對快艇，若不是火箭隨後 1-3 落後的絕地大逆轉，在關鍵第四戰（當時 1:2 落後）中，「草莓獸」的驅逐出場絕對又會被球迷們給記上一筆。
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（不僅球迷不喜歡他，就連裁判似乎也很喜歡找 DW12 麻煩 ）
在走上高峰的下一季，類似的劇情再度上演：在和 Kobe 鬧翻之後，Howard 對於和 Harden 的搭配也不甚滿意。逐漸退居籃板和防守的角色的他頻頻抱怨自己的執球時間太少（該季他的 USG% 的確是新秀球季以來最低），而火箭在無法有效整合的情況下，僅在最後一刻擠進西區老八，也毫無意外被沒有 Curry 的勇士給送回家放暑假。這個難堪的賽季結束後，也宣告了「魔獸人生」二部曲的上演：Howard 回到了家鄉——亞特蘭大。