13個漫漫長夜 巫師的困境與掙扎

由於隊上有球員確定感染COVID-19,因此巫師從1月12日到1月24日間的表定賽程通通延期。在那段期間,巫師主帥Scott Brooks跟部分隊職員曾連續九天得接受採檢,而在檢疫站停車場大門的交會成了教練跟球員最靠近的時刻。


照片來源:美聯社/達志影像
Brooks說他會在車內揮手跟按喇叭致意,不過為了安全,大家都不會將車窗搖下來。那段期間,雖然Brooks看見隊職員時會遞上友善的笑容,然而,微笑底下隱藏的卻是焦慮跟恐懼。

在1月中的時候,當七名球員前後確診,Brooks跟所有隊職員都有一個相同的想法:「目前為止,檢測結果雖然都是陰性,但明天的檢測結果是否會變成陽性?」在ESPN的採訪中,Brooks說:「我知道隊上發生群聚感染,看來我也會中鏢,因為在暫停跟中場的時候,我就在這些球員旁,所以我就在想,我何時會得到我的確診通知。不論有多麽想堅定起來,還是會恐懼,畢竟有人因染病而死。」

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萬幸的是,雖然一名職員的檢測報告是偽陽性,不過Brooks跟其他巫師工作人員都沒有染病。此外,在美國時間1月29日裡,八村壘、David Bertans、Mortiz Wagner已都可以上場比賽。至於因防疫規範而好幾場無法出賽的Deni Avdija、Troy Brown Jr.、Ish Smith,則在美國時間1月31日的比賽就可亮相。

美國時間1月11日裡,巫師以128比107的比分勝過太陽,之後就面臨到長達兩週的延賽。在該場比賽後,根據聯盟的防疫規範,有兩名巫師球員得隔離。之後,多了三名球員得接受隔離。來到美國時間1月21日的時候,巫師共有七名球員得接受隔離。

以下是巫師的一月重大事件紀錄(日期皆為美國時間):

1月9日: 在跟熱火開打前的一小時,因為前一場賽後跟Bradley Beal擊掌與擁抱的Tatum確診,Beal不得出賽,並得接受為期不短的隔離。另外,中鋒Thomas Bryant在跟熱火的交戰中左膝前十字韌帶斷裂。
1月10日: 因左股四頭肌傷勢,Russell Westbrook得休養至少一週以上的時間。
1月12日:因為防疫規範,有兩名球員得接受隔離。聯盟將1月13日的與爵士之戰延期。
1月13日:三名球員加入隔離的行列。
1月14日:隔離的球員又多了一名。聯盟將1月15日的與活塞之戰延期。
1月15日:隔離的球員變成了七名。聯盟將1月17日與18日的與騎士之戰延期。
1月18日:聯盟將1月20日的與黃蜂之戰延期。球隊釋出中鋒Anzejs Pasecniks。
1月20日:整整9天沒有團練跟比賽後,巫師首次團練,但只有八名球員能出席。聯盟將1月22日的與公鹿之戰延期。
1月23日:球團簽下Alex Len及Jordan Bell。
1月24日:13天沒比賽後,復賽首戰與馬刺交手(慘敗20分)。
1月26日:以19分之差輸給前一哥John Wall目前效力的火箭。
1月27日:雖然Beal獨拿47分,球隊還是以18分之差輸給鵜鶘。

照片來源:美聯社/達志影像
巫師總理Tommy Sheppard在受訪時說:「球員們雖然還年紀輕輕,卻得因此與家人分離,像是八村壘的家人遠在日本、Wagner的雙親遠在德國、Bertans得跟懷孕的老婆及自己的小孩分隔兩地。實際上,每個人都有需要克服的難關,而我真的以這支球隊為榮。復賽後的前幾場比賽是很艱困的考驗,因為人力確實捉襟見肘。」

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自從巫師爆發群聚感染後,聯盟採取更嚴格的防疫規範去防堵病毒的擴散,球員工會也同意這麼做。新的規範包括禁止任何訪客進入球員跟隊職員所下榻的飯店房間,以及限制球員在賽前與賽後的場上互動。

Bradley Beal being ruled it out is part of the NBA’s health and safety protocols investigating potential exposure when he spoke with Celtics’ Jayson Tatum after last night’s game.

Tatum reportedly tested positive for the coronavirus earlier this morning.pic.twitter.com/pLnuVeLZfz

— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) January 9, 2021