73勝球隊中的第15人 Ian Clark

2015年的冠軍,本賽季以73勝破了高懸已久的NBA紀錄,可以總冠軍賽功虧一簣,敗給騎士隊拿下亞軍,但不容否認的,依舊是一個傳奇的球季。

勇士除了明星球員Stephen Curry、Klay Thompson和Draymond Green外,替補球員也是勇士隊能拿下73勝中非常重要的一環,包含主力Andre Iguodala和Shaun Livingston等等。

但在這光芒之中,卻有一名不起眼的球員,不但在一群明星球員中,打出生涯最佳的數據,並在陣中王牌受傷時,成功頂替出賽,還打出主將級數據,甚至在季後賽也能有所貢獻,讓Curry有足夠的時間養傷回歸,Ian Clark,球隊的第15人,卻是最重要的第15人。

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從大學明星到NBA浪人



Ian Clark在Belmont大學時期是明星球員,以投射能力和得分爆發力聞名出色,大一時就是大西洋陽光聯盟(Atlantic Sun Conference)的第二隊;從大二起連續三年成為聯盟第一隊,帶領球隊連續三年贏得聯盟冠軍,並晉級大學聯賽的總決賽,可惜都在64強就被淘汰。







但由於NBA球探們認為Ian Clark的位置過於尷尬,進攻偏向得分後衛,但運動能力和身體條件又不足以防守二號位,因此Clark在2013年選秀會上落選,他先後以熱火隊和勇士隊的身份參加夏季聯盟,並率領勇士隊首次拿下夏季聯盟冠軍,並拿下最有價值球員,隨後就和爵士隊簽下兩年的合約。



然而Ian Clark到哪裡,就被卡位,一開始爵士隊已經有Brandon Rush和Alec Burks,Clark只能從發展聯盟的打起,並在NBA和發展聯盟間不斷浮浮沈沈,2015年時Clark被爵士隊裁掉,但立刻被金塊隊撿走,但金塊隊也有Arron Afflalo和一批老經驗的後衛卡位,讓Clark依舊沒有太多的上場空間。



Ian Clark在這兩支球隊的角色都是板凳中的板凳,在垃圾時間時才有上場機會的球員,不但不能穩定的有上場時間,更別提施展他的能力和對球隊有所貢獻,近兩季僅出賽52場,留下2.3分和投籃命中三成多的數據。

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第15人



2014-15賽季結束後,Ian Clark選擇到前東家勇士隊爭取位置,在此前勇士隊已經確定了前14人的名單,而勇士隊在最後一個位置上希望是能有得分爆發力的射手,原本以為會是在開季前幾週先簽下的老將Ben Gordon,然而,Ian Clark在訓練營除了展現出得分爆發力以外,還有防守端的能力,當時的代理總教練Luke Waltan如此稱讚Clark:

“Clark對團隊有非常大的幫助,他在訓練營的表現非常棒,Clark不僅展現出飆分的爆發力,包含可以在大個子前面拋投以及出色的外線能力,他在防守端的拼勁讓我們相當驚艷。“







勇士隊的總經理特助Travis Schlenk是Ian Clark的挖掘者,也被Clark的能力所拜服:

“原本我們是要去觀察Isaiah Canaan,但意外發現Clark才是我們想要的球員,因此我們將他招募來夏季聯盟,Clark也把握住機會,拿下MVP,可惜爵士隊提供更好的合約,但2015年夏天我們又有了機會,這次我就決定,絕對要招募到Clark。”



然而,Clark原本就不是只有進攻能力的射手,在選秀會時,許多的專家都當Clark叫屈,運動畫刊的專欄作家Luke Winn就曾認為Clark是那一屆選秀會最強的射手,且具備一定的防守能力:

“Ian Clark會落選的原因很多,來自小學校、擋拆能力不佳、買犯規能力不好以及太過於瘦小,但他有6呎3寸、在兩個聯盟拿過最佳防守球員,再加上原本評比就很高的投射能力,Ian Clark是整個選秀會最好的射手,我不懂為何他會落選。“



因此勇士隊除了看重Clark原先就具備的攻擊能力外,在訓練營展現出來防守端的能量讓勇士隊相當驚喜,所以裁掉Ben Gordon以及其他競爭者,讓Clark登上勇士隊最後的輪值。



雖然闖進到勇士隊最後的名單中,但Clark被外界預測除非有重大的傷兵潮,否則身在要爭取衛冕的勇士隊,Clark很難爭取到上場時間,哪怕是垃圾時間也不一定能上場。
然而,Ian Clark整體上雖然沒有什麼爆發性的演出,但Ian Clark打出目前為止最好的數據,3.6分1助攻,上場時間也來到生涯最多的8.8分鐘和超越前兩季總和的66場出賽,並在不穩定的上場機會中,打出教練團期待的4成4的投籃命中率和將近3成6的三分球命中率。



在12月底到1月初時的連續四場比賽,Leandro Barbosa和Stephen Curry接連因傷缺賽,Ian Clark挺身而出,打出平均15分,6成3投籃命中率和5成7的三分球命中率,其中對上小牛隊,Thompsan和Green表現慘淡,但Clark在板凳跳出來攻進生涯新高21分,曾經可惜最後依舊輸球。

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“每一次我受傷時,我都會不由自主的望向Clark,他會朝著我點點頭,好似在對我傳達:兄弟,我罩你,養好傷再回來。“



勇士隊季後賽首輪對上火箭隊,Stephen Curry首輪就傷退,Clark在第三場替補出賽,打出亮眼的11分5助攻的亮眼表現,出賽時間也是替補中僅次於Andre Iguodala的21分鐘,帶領勇士隊在第三節追上火箭,可惜最後一分落敗。Clark的好表現讓表現不好的Green特別自責:

“Ian Clark在這場比賽打出可能會翻轉生涯的表現,他整場比賽都在力挽狂瀾,如果我們贏球,那所有人都會注意到他,但最後我們輸球了,這掩蓋掉Clark在場上身手和努力,我很對不起他。”







在火箭系列賽,Curry傷退後的三場比賽,Clark平均攻進11.5分,投籃命中率六成,而在對上火箭和拓荒者這兩個Curry缺席較多的系列賽中,Clark的per36來到16.4分5.1次助攻以及13.8分1.5次助攻,Clark在這兩個系列賽證明了自己,也是勇士教練團敢讓Curry多一點養傷時間的原因之一。



勇士篇章繼續



今年連霸失利的勇士隊,搶下了自由球員市場上的超級球星Kevin Durant,使競爭力在提升一個檔次,但為了空出薪資空間,會損失掉許多舊有成員,特別是替補,勇士制服組也表示只有Iguodala和Livingston確定續留。但勇士隊今天宣布和Clark續約,要留下這名板凳上發電機。



下個賽季,Clark的角色可能會更加吃重,從板凳的最尾端來到重要替補後衛,出走的Leandro Barbosa和Brandon Rush的時間可能會分擔部分到他身上,而為了避免Curry再度在關鍵時刻受傷,以及後衛群在總冠軍賽時的乏力,勇士教練團會在季賽中調節主力球員的上場時間,Clark的上場時間勢必會增加,但身為Curry最堅強的後盾,Ian Clark不可能會因此退縮:

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“一直以來,我的心態始終如一,我會做到任何球隊需要我做的事,雖然身在板凳,但這也是現在最適合我,我也最知道如何幫助球隊的地方。”



正確的心態加上不斷進步的球技,Ian Clark將會在NBA中續寫屬於他的篇章。