截至目前拓荒者能夠在競爭激烈的西區排在第五的位置，在缺少McCollum及Nurkic兩大核心後他們究竟是如何辦到的呢？
「逆風飛翔」、「不上不下」、「被忽視」甚至「傷病詛咒」或許是最適合拿來形容拓荒者這支球隊的形容詞了，自從Aldridge、Batum等人離隊後，拓荒者並未如球迷預料般沉淪，而是年年闖進季後賽，其中不乏慘遭橫掃與晉級西區冠軍賽等等極端表現。其中，讓拓荒者始終屹立不搖的功臣相信也不用我多說了，他的名字就叫Damian Lillard。Lillard今年的表現究竟有多驚人呢？讓我們用幾項數據來檢視。
在這之前，我們必須先來看看拓荒者今年整隊的一些攻守數據。
項目
ORTG
DRTG
NETG
投籃命中率
三分命中率
對手命中率
對手三分命中率
成績
115.3
115.7
–0.4
44.5％
38.2％
47.3％
36.9％
排名
7
28
18
26
8
23
15
接著看看Clutch Time的表現
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*Clutch Time的定義為比賽最後五分鐘兩隊分差小於
五分。
項目
ORTG
DRTG
NETG
投籃命中率
三分命中率
對手命中率
對手三分命中率
成績
127.0
108.0
19.0
47.1％
41.4％
42.4％
32.7％
排名
2
11
4
7
6
12
13
很明顯的，我們能夠看到一旦進入Clutch Time，拓荒者便會脫胎換骨，攻防兩端的實力都有巨大的提升。附帶一提，只要比賽進入Clutch Time，拓荒者勝率高達73.7％，這項數據僅僅落後給東區龍頭76人隊。拓荒者整隊宛如都是關鍵時刻之王，其中，又以Lillard的表現最令人難以置信。
大家都知道Lillard是聯盟著名的大心臟，但你們知道他今年關鍵時刻有多狂嗎？
我們來看看Lillard今年關鍵時刻的表現
項目
得分
命中率
三分命中率
罰球命中率
正負值
數據
5.5
63.3％
58.3％
100％
2.2
其中5.5分更是目前聯盟最少出賽10場比賽的球員中的最佳表現，Lillard完全的主宰了關鍵時刻。
講到這，我想順便談一下「小市場球隊悲歌」。
Lillard一直是名被低估的巨星，除了始終效忠拓荒者，不為了追求冠軍離開這隻培養他的球隊外，攤開他的數據及過去每個賽季的帶隊表現，聯盟中控球後衛為除了Stephen Curry較為明顯的在他之上外，基本上要說他是聯盟第二的控衛也沒有問題，但或許因為遠在偏遠、小市場的俄勒岡州，使他一直被球迷忽視，生涯至今雖然多次入選明星賽，但都是以替補球員的身分入取。
眾所周知，全明星除了比球技還有人氣，偏偏人氣便是Lillard最大的弱點，Lillard在場上並不是名令人反感的球員，最大的問題還是他身在偏遠的俄勒岡州及始終缺乏關注度的拓荒者隊。NBA記者Stephen A Smith更直言他希望Lillard能夠前往大市場球隊效力。
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再看看拓荒者過去幾個賽季的傷兵狀況，如此情況下Lillard與拓荒者卻年年都能闖進季後賽，去年季末更是靠著他幾乎場場燃燒小宇宙的表現率領拓荒者進入季後賽，雖然最後在第一輪被湖人淘汰，但Lillard的表現始終留在我們的記憶中。