Dave Odom在桌上放著兩個信封，然後要19歲的Tim Duncan選擇一個。
那是1996年的春天，Duncan剛結束威克森林大學的大三球季，他入選All-American球隊，也被認為如果棄學，將會在很前面的順位被NBA球隊選中。
總之，Duncan不得不做出個決定，不過有些人甚至認為這不需要花什麼時間來做決定。
Duncan在威克森林的大學教練Odom回憶起那天：「我們接到很多經紀人以及一堆”Jerry West”打來的電話，說他該出來參加選秀。我說：『如果金錢是最重要的因素，那麼他可能會投身選秀。』但他是個截然不同的孩子，他有很不一樣的價值觀，他想得很多，他徹頭徹尾的好好思索過一切。」
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因此當Duncan耙梳一切，在這個月做出類似的生涯選擇之際，是否這位40歲的馬刺巨星會選擇就此結束他19年以及五座冠軍的NBA生涯，有幾件事情事要好好牢記的：
Duncan總是讓人大吃一驚。
信封
讓我們再回到1996年。
隨著Duncan決定是否棄學加入NBA選秀的截止日日益逼近，Odom排好行程準備出城前往進行招募之旅。
在出發前往機場之前，Odom重新檢視了一下Duncan的計畫與未來可能。
教練留下兩個信封：一個是讓他的王牌離開，加盟NBA；另一個則是宣告Duncan決定留下繼續打完大四球季。
在那關鍵一日，Duncan選擇了那封合適的信封，拿去學校的體育新聞部，然後離開，低調如昔。不管隨後即將召開的記者會，會引起多大的風暴與討論。
有些時候，Duncan總是會打斷Odom的各種分析建議。
「教練，我們不需要講這些了。」Duncan說：「我哪裡都不會去。」
那天，Odom在Duncan身上學到一課。而Duncan做出決定的模式，這20年來始終如一。，
「他總是讓行動說話。」現在已經73歲的老教練Odom已經退休，居住在北卡，老教練繼續說道：「但他不會操之過急的。」
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六月
在馬刺五月兵敗季後賽，被奧克拉荷馬雷霆擊敗後，整座聖安東尼奧就摒息等待這些人的決定。
Duncan得在6.29決定是否執行合約的第二年球員選項，以564萬的合約繼續下個賽季的征戰，或是決定跳出，也意味著結束他的名人堂生涯。
即將到來的決定，也將決定馬刺休賽季該如何進行，這會是1997年馬刺以狀元籤選中Duncan後的最大變動。
39歲的Manu Ginobili則會更早面臨決定，6.22是他第二年球員選擇權是否執行的最後一天，同樣的還有35歲的David West，不過West已經提早宣布，他將跳出合約。
如果6.30時Boris Diaw還留在陣中，那代表著馬刺沒有決定買斷Diaw(保證合約部分為300萬)，而是選擇繼續以700萬的薪水繼續讓Diaw為馬刺奮戰。
如果是其他的休賽季，這些球員的動向，不論是哪一位，都會是聖城媒體的斗大標題。
但這個夏天，馬刺的世界將按兵不動，直到他們隊史最佳球員決定是否繼續他的傳奇生涯。
Duncan預期將會好好利用這些時間思考，不讓人意外，他一項低調寡言，不會輕易透露出訊息。
「Tim總說這決定將端視他的身體感覺如何，」前馬刺後衛(98-02)也是Duncan好友之一的Antonio Daniels說：「你的腦子可能這樣想，但你的身體所呈現的可能截然不同。」
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Tim Duncan Playoff Per Game Stats by Season | PointAfter
上個月，Daniels在很可能是Duncan生涯最後一場比賽的那晚，兩位好友彼此間互傳了整晚簡訊。
不過一如既往，兩人很少談到籃球。
「我倆就只是對一些蠢事趣聞一起笑笑、一起開開玩笑。」Daniels說。
而是否那晚就是Duncan生涯最後一場比賽呢？
「這太難以想像了，即便是想一下我都覺得奇怪。」Daniels說。
衡量
然而這位馬刺傳奇，身為隊史最長青且保有眾多紀錄的馬刺第一人，Duncan上季幾乎在每一項統計數據都留下生涯最差的紀錄：8.6分7.3籃板1.3阻攻，只上場25.2分鐘。
出賽61場也是封館球季以來的新低。
不過許多瞭解認識Duncan的人，包含那些在季後賽與之交手的對手，都相信Duncan仍然有能力繼續在聯盟征戰。
22歲的OKC的中鋒Steven Adams在西區第二輪與Duncan有過交手，他就說：「我認為他依舊有能力，他仍然是他們系統中的重要一環，他即便只剩下一隻腳，老兄，他還是可以做出貢獻的。」
雷霆明星Kevin Durant也說：「他依舊看起來能夠在他這個年紀上場打球並打得很有效率。」
在這夏天稍早，於Sirius XM radio的訪談中，名人堂中鋒David Robinson說他認為Duncan會留下來繼續奮戰一回合。
「他在低位然仍是個威脅，」Robinson說：「Tim還可再打上幾年，我會熱愛看他繼續留下來的。」
Tim Duncan Career Stats | PointAfter
有些朋友說，Duncan的考量有許多因素。
家庭是其中之一，他越來越想要留在家裡陪伴他年輕的一對子女。
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另一個事件康，他的左膝已經困擾他生涯許多年，在2000年手術治療半月板撕裂傷後，現在Duncan則是在上季大多數時間又遭遇了右膝的困擾。
Duncan想要在休賽季努力訓練，好繼續在來季82場賽事，繼續拖著兩個殘破的膝蓋奮戰嗎？
Odom說：「我想他能夠再打82場，但為了再打這82場，會有個漫長、炎熱的夏天訓練在等著他。」
Duncan的好友也表示，他想為馬刺做出正確的決定，如果Duncan覺得馬刺不再需要他了，那麼他也會決定退休。
而NBA正處於小球變革，在金州勇士帶起這波潮流之下，讓人不禁思考40歲的長人還能在這聯盟中找到屬於自己的定位嗎？
Duncan在本季對勇士的四場例行賽對戰中，只出戰兩次，其中一次擊敗勇士之役，他更從板凳出發，只打了八分鐘。
如果Duncan再打一年，那他下季的角色重要性想必會再度減少。但包含Daniels在內，有許多人認為Duncan不會為此在意。
Daniels說：「他總是能把自我放在一旁，那是Duncan的特質之一。」
無關對錯
上一次見到Duncan在球場上的英姿，那正是Duncan在被淘汰的第六戰，獨拿19分，然後走下OKC球場的身影。
那一場的最後影像至今仍無法磨滅，似乎永久烙印在你我的腦海裡：Duncan步向休息室走道，右手食指高舉，在全場致敬的觀眾掌聲下，好似述說表明了他已經對於下賽季的動向有了決定。
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Odom透過電視觀看了這場比賽，認為這畫面表達出了許多含意。
Odom談起Duncan的手勢說：「有人對他好，他就是那種會湧泉以報的人。那手勢可以有很多解讀，他不是會刻意有所表示的人。」
當馬刺球季結束後，Odom聯絡了愛徒Duncan，但他說對於Duncan的未來動向，這位老教練也毫無頭緒。
20年前在威克森林大學的辦公室裡，Odom也一樣不知道Duncan會選擇哪個信封。
現在，如同當年，Odom只知道一件事情。
「我知道當他準備好時，他就會做出正確決定，因為他是Tim Duncan。」