自去年9月婉拒CBA北京首鋼續約，宣布挑戰重返NBA的決定後，林書豪的動向就頗為受到關注。等待將近四個月的時間，一月初林書豪終於確定新東家，他將會重返職業生涯的起點，但這次並非回到熟悉的NBA舞台，而是加盟勇士旗下的G-League球隊——聖塔克魯茲勇士。
傳言、Ignite與澄清信 簽約歷程一波三折
早在10月底就傳出勇士考慮延攬林書豪加盟的風聲，加上林書豪曾和勇士陣中球員練球，給予外界更大的想像空間，不過這則消息始終停留在謠言階段，直到NBA熱身賽開打，都沒有半點進展。
等待許久，終於在12月中，林書豪突然加入G-League的Ignite隊。Ignite是在G-League去年所提出的Pathway計畫下所成立，主要是提供那些未達NBA選秀年齡的高中畢業生，能夠一邊精進球技一邊獲取經濟收入，算是投入NBA選秀前的先修班，包含Jalen Green、Isaiah Todd、Kai Sotto等2021梯的潛力股，都在這支球隊當中。
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另外，Ignite同時也會招募一些老將，協助指導年輕球員，這也是林書豪當時加入Ignite被賦予的任務。順帶一提，在林書豪之前，已經有不少NBA資歷豐富的老將加入，例如Amir Johnson和Bobby Brown。
不過林書豪只在一場對抗賽中，出賽3分鐘，就決定和Ignite分道揚鑣。隨後有報導指出，他之所以離開Ignite，是因為希望能獲得更多發揮空間，甚至可能前往海外征戰。但從事後看來，當時他應該已經和勇士達成協議，因為隔天（美國時間12/18）就傳出林書豪將加盟勇士的消息。若非已經找到下家，林書豪應該不會貿然放棄在G-League效力，這如此靠近NBA的機會。
🏀@JLin7 joins in #NBAGLeague Ignite scrimmage on Tuesday. Coach Shaw said postgame:
🔹He just joined us, played abt 3 min just to get a feel and will play more on Thursday.
🔹He already spoke to the team abt what he saw. That’s what we brought him in for…leadership & mentorship pic.twitter.com/uqrP0Av6fp
— Popo Chung (@PopoChung7) December 16, 2020
NBA允許每隊在訓練營期間，擁有20人在名單上，例行賽開打後則要裁減至17人（包含2張雙向合約）。因此陣中已有19名球員的勇士，原本預計利用剩下的空缺，先和林書豪簽下一紙Exhibit 10合約，然後將其技術性釋出，再轉往勇士旗下G-League球隊聖塔克魯茲勇士，但是後來因為來不及拿到澄清信（letter of clearance），導致簽約告吹。
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澄清信是FIBA（國際籃總）為了防止一名球員同時和兩隻不同國家的球隊簽約，而採取的措施。當一名球員要轉戰不同國家的聯賽時，必須先向原本效力的聯賽提出申請，再由該聯賽向FIBA發函證明他是自由球員，FIBA就會發給球員準備加盟的新聯賽一封澄清信，球員才能和新聯賽的球隊簽署合約。
林書豪傳出加盟勇士當天是週五，CBA並未在第一時間向FIBA發函，然後隔天剛好碰上FIBA總部週末休假，勇士無法在美國時間12月19日晚間11點前拿到澄清信，因此勇士決定將名額留給2020年選秀會上落選的菜鳥Elijah Pemberton。
※補充說明：簡而言之，Exhibit 10就是待遇更優渥的訓練營合約，詳參你知道勇士隊和Tyler Ulis簽的合約有多特別嗎？
勇士之所以要趕在12月19日完成簽約及釋出程序，和豪華稅有相當大的關係。當球隊釋出球員，必須要先將球員放在釋出名單上，如果等待48小時，該球員的合約都沒有被其他球隊承接，才算是完成釋出程序，成為完全自由球員。需要注意的是，球員在釋出名單上的那48小時，仍屬於球隊的一員，也就是說如果在球季期間，球員就可以領到相對應天數的工資，當然金額也會一併計入球隊薪資及豪華稅。