Killian Hayes 站在三分線後幾英尺處，環顧場上的情況，隨即發現一個空檔。他便左手持球，運用右臀擋住防守者，一個背後運球就晃開防守者，切入禁區，讓場上其他的防守者也來不及反應。僅僅兩次運球，Hayes 成功打掉整條防線，在籃球場上開闢了自己的通道。
在剛起步的籃球生涯中，年僅18歲的 Hayes 早已上演過無數次類似的場景。然而，今天的情況卻有別以往，他的父親 DeRon 在底線旁的座位觀看，而這位父親曾在90年代初為賓州大學的前鋒。Hayes 從小就受父親影響，也想為賓州大學效力。即便他出生在佛羅里達州，但因為後來在法國長大，更在16歲就成為一名職業球員，便跟父親走上不一樣的道路。
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想了解 Hayes 是如何從佛州到法國到現在成為2020年第7順位，得先了解他爸爸 DeRon 是如何走過完全相反的旅程。
深受父親影響的籃球生涯
1993年，在賓州大學度過3個賽季後，DeRon 開始思考大學畢業後的生活。在 Nittany Lions 的生涯，他場均可得到14.1分，4.9籃板，但他並不認識任何一位進過 NBA 的人，也不知道自己能不能或者如何進入 NBA。
「年底時，大家都在討論。你有經紀人嗎？」 DeRon 回憶道。「我當時想，經紀人？我需要經紀人幹嘛？我當時只知道打球，沒有人教我這回事。」
離開賓州大學後，DeRon 聽說有機會去法國打職業聯賽。他收拾好行李，開始了他的歐洲之旅，卻不知道這段旅程究竟會持續多久。第一個月的大部分時間，他都開著一輛老式標誌汽車，把全部工資全花在國際電話上，但他帶著可以在海外闖出一片天的理念走著屬於自己的人生。
DeRon 在葡萄牙打了一個賽季，接下來的兩個賽季在瑞典度過，住在斯德哥爾摩的高樓裡，和隊友共用一輛自行車一起去訓練。每年夏天，他都會回家鄉想再次挑戰 NBA。他在夏季聯賽中與魔術隊搭上線，並在普渡大學的一場表演賽中讓人為之一亮，但最終，他最好的機會永遠是在歐洲。而回歐洲唯一的問題是，他要破產了。「我的生活就像國王一樣揮霍，因此當賽季結束時，我完全沒有錢生活。」
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後來，DeRon 發現越往東邊走，薪水越高，於是他在烏克蘭待了一季，在俄羅斯待了兩季。每隔兩周，他就會收到一份報紙，上面塞滿一個舊銀行金庫內的數千盧布。能夠賺錢是美好的，但冬天卻是漫長的，在美國或西歐的舒適生活在這裡很難得到。最接近過往的生活是坐一天的火車到莫斯科的 TGI Fridays 吃飯。
1998年，DeRon 收到法國職業甲級聯賽的邀請，也在那裡認識了隊友女友的妹妹 Sandrine，並和她結婚。他在 ABA 打球的時候，Sandrine 懷孕了，而 Hayes 也在佛州出生。經過 ABA 一個賽季後，DeRon 回到了法國職業甲級聯賽，而 Hayes 則在法國展開他的童年生涯。
當 Hayes 還是個孩子的時候，DeRon 會在比賽結束後在 Cholet 的球館放下籃筐讓他扣籃。從小，Hayes 就擁有靈巧的運球手感和快速的運球節奏，讓 DeRon 感到意外。
Hayes 4歲時曾跟 DeRon 說想給他看點東西，就在他們家後院的玩具籃球圈上做了一個反向扣籃。 DeRon 表示：「我當時想，這到底是從哪裡學來的？而且這樣的事情經常發生，有時我們在訓練時，他會突然大喊：『Spin move!』，我甚至沒教過他這個單字呢。」