打從Kevin Durant無預警地投奔金州勇士之後，很多人就開始為雷霆隊倒數——Russell Westbrook在明年夏天跟進出走似乎已成定局。
（出身UCLA的Westbrook早已被湖人鎖定，也被Kobe指名最像自己。）
當然，現在這個階段，他本人毫不意外地頻頻大聲疾呼要繼續為奧克拉荷馬奮戰，金鈦城娛樂城雷霆官方也聲稱要盡全力以他為核心打造球隊，不過這樣的話聽聽就好。對雷霆制服組而言，首要避免的就是讓明年七月跟今年一樣，球員走人之餘什麼也沒有留下。而如今傳出Westbrook已經同意一份三年超過85M的合約，對於雷霆上下來說無疑是天大的好消息。
讓我們先來看看這份新約的細節：這並不是單純的延長合約，而是和先前火箭以及James Harden所做的一樣，先將原本的合約重新協商（renegotiation）之後再延長（extension），這麼做的好處是球員的延長合約可以變得更大張，球隊也不用冒著在自由市場上和他隊競爭的風險，對於雙方都有意再續前緣的情況來說可以說是雙贏的情況。
（當初雷霆選進的新秀們，轉眼離異各居四方。）
在勞資協議中對於重新協商的相關規定如下，只有四年以上的合約可以在現行合約的簽約或延長日滿三年之後重談，而在3月1日到6月30日這段期間是不能重新協商合約的。同時，只有擁有薪資空間的球隊能夠重新協商合約，球員現行的薪資將能用剩餘的空間來增加——當然這個數字是不能超過頂薪的，也無法藉此降薪，新的合約漲幅和使用大鳥條款簽約一樣，最高是7.5%。在重新協商合約的同時延長合約是可行的，唯一的限制是延長合約的首年起薪不能低於前一年的60%。
以Westbrook的八年年資，他今年能夠領的頂薪起薪是屬於7-9年的這一級距，也就是和前隊友Kevin Durant以及Al Horford的2654萬，而他原本的薪資是1776萬，中間的差價以雷霆目前薪資總額距離上限還有超過1600萬的情況下，要補上可說是毫不費力。而新約的起薪最多能夠給到這個數字的107.5%，因此這份三年約的總值最高將來到8559萬，和報導的數字如出一轍，換句話說雷霆已經給出了他們能夠的最大誠意了。如果第三年是球員選擇權的話，Westbrook將能決定TZ娛樂城是否進入2018年的自由球員市場，屆時他也已經滿十年年資，成為頂薪的最高等級，對他十分有利。
（相較於KD更有領袖氣質的Westbrook，明年可望直衝MVP表現。）
如果他選擇跑完舊有的合約，明年球季進入自由市場，以目前預估薪資上限的102M來計算，Westbrook新約的起薪將會是2882萬，和重新協商後的數字相比多不到30萬，因此可說是多留雷霆一年，平白多了900萬左右的薪水，兩相比較之下會選擇留隊也是合理評估。至於球團方在Durant出走導致今年總薪資大幅滑落的情況下，完全不會介意將多出來的錢分給隊上一哥，換取他多打一年以及可能的更久留隊時間。
2016-17 2017-18 2018-19 總額
換約前 17.76 28.82 30.98 77.56
換約後 26.54 28.53 30.52 85.59
註：換約前的後兩年薪資以頂薪計算，單位為百萬美元
在這份簽約之後，Westbrook將至少在雷霆再留兩年，除了宣告由Durant所保持的各項雷霆隊史記錄都有可能被打破以外，西區各隊要留意了！由Westbrook領軍，搭配Enes Kanter、Steven Adams和Victor Oladipo等人的雷霆依舊有挑戰前四種子的可能。這支小市場球隊的典範，在先後少了自選的Harden和Durant以後，僅剩的Westbrook將試圖力挽狂瀾，繼續帶著奧克拉荷馬球迷的期待，一如過往地勇往直前。