名為Russell Westbrook的實驗正式結束。休士頓火箭隊決定將Westbrook送去華盛頓巫師隊，換來John Wall和未來受保護首輪籤。對James Harden來說，這意味著他的副手很可能一年比一年還差，兩個賽季前是Chris Paul，上個賽季是Westbrook，到現在是剛從阿基里斯腱斷裂傷勢復出且已經兩年沒打過比賽的John Wall。
照片來源：美聯社／達志影像
看到這筆交易，我們不禁好奇Harden難道真會被交易走？今年休賽期火箭隊從巫師隊得到受保護首輪籤，再加上他們送走Robert Covington，並從拓荒者換來的兩個首輪籤，他們看似已經踏上重建之路，但真的是這樣嗎？
顯然我們不該輕易相信火箭官方的說詞，如果火箭隊看起來越不急著把Harden交易掉，那他們就可以談到越好的交易內容，而事實上火箭隊也真的不急。不像多數的超級球星開始尋找隱藏新東家，Harden還有兩年的合約外加球員選項，所以火箭並不會馬上失去他。
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火箭做這筆交易並不是因為相信Wall會比Westbrook更適合Harden，Wall就像Westbrook一樣不是好射手，而且非常需要球權。2018年11月（在Wall報銷前兩個月），ESPN記者Zach Lowe的分析殘酷說明Wall的無球能力：他在三分線上無法威脅任何人，而他最引以為傲的速度也沒有在比賽中充分展現。根據統計，上個賽季只有Dirk Nowitzki和DeMarcus Cousins在場上站著不動或走動的時間比Wall還長。
當你看了幾分鐘Wall的比賽影片後，你會看到一個有速度的球員喜歡把節奏帶慢，而當球不在他手上的時候，他就像尊雕像一樣站在那裡。現在他的速度會不會因為阿基里斯腱手術而大打折扣還有待觀察，但他的外線投籃無法吸引防守者，沒辦法幫Harden創造空檔卻可能是火箭必須面對的狀況。
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如果你是火箭Harden時代的球迷，那你應該試著說服自己比起Westbrook，Wall更像是Chris Paul，他的中距離較準而且他至少有30%的三分球命中率，但聽起來還是有點牽強。
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原因很簡單，Wall長久以來都被視為跟Westbrook是同一類型的球員，他們一樣不適合Harden，一樣有著超越其身價的大合約。而唯一不同的是，因為巫師隊急著想要留下Bradley Beal，所以火箭隊才能用Westbrook換到Wall跟首輪籤；事實上，如果不是巫師隊，火箭原本可能需要送出一個首輪籤才能把Westbrook送走。
不管火箭怎麼說，他們的確已踏上重建之路，用他們有限的資源竭盡可能地換取未來資產。而他們最有價值的資產Harden，最後可能也是被交易掉換取成為重建的養分。