Jimmy Butler（NBA） 與 Le’Veon Bell（NFL）身處截然不同的職業運動聯盟，前者 29 歲，是拿過四次全明星賽的 NBA 明星前鋒，後者則為 26 歲，打過三次超級盃的跑衛。兩人有不少共同點，當然，首先都是具有頂尖天賦的明星運動員，在職業聯賽獲得巨大成功，賺取大筆薪水。Butler 攻守俱佳、Bell 作為接球員與跑者都相當有破壞力。同樣的，兩人都對於球隊有所不滿，認為自己值得更高的薪水，沒有被球團尊重。擔心被傷病影響合約，且對於未來的薪資都有各自的看法，就是要獲得想要的東西。
真正的差別來了！Butler 喊出「吹密」（Trade Me），並且與灰狼正式槓上，甚至跳過季前的訓練營，Bell 則沒有激烈抗議。最終，Butler 被交易，獲得想要的結局，接下來就等新合約到手。Bell 則沒有，整季都未能參與比賽，損失上百萬的收入。這是兩個聯盟的本質差異，NBA 有保障合約，且球員通常比球隊擁有更多權利，NFL 則相反。
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簡單來說，如果你是 NBA 球星，你能操控的，絕對比想像中還要多。
過去 18 個月，NBA 共有五名明星球員要求交易，依序為：Chris Paul、Kyrie Irving、Paul George、Kawhi Leonard 以及本季的Butler。其中，George、Leonard 與 Butler 三人的案例特別具啟發性，他們有些共通點，例如都是攻守俱佳的前鋒，且只剩下一年合約。反觀 Paul 要離開快艇輕而易舉，只要執行合約的球員選擇權即可，Irving 則與騎士還有兩年合約。
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這些不是個案，未來恐將有球星陸續跟進。對於只剩一年合約，且不願意與母隊續約的球員來說，向球團釋放壓力，來達成自我需求看起來是最佳選擇。若要猜誰是下一名「吹密球星」，鵜鶘的 Anthony Davis 大有可能。相信我，在球隊的辦公室裡，上述球星交易分析書早就放在桌上，被各個高層主管詳閱一輪，所有聯盟操盤手都正在未雨綢繆，不管是買家，還是賣家都要瞭解情勢與趨勢。
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所以，George、Leonard 與 Butler 的交易到底給聯盟什麼啟發？
第一點，交易球星並非等於「重建」。這不是馬刺、灰狼球迷故作沒事的說詞，而是現實。從近幾筆球星交易分析，母隊都獲得豐厚的戰力回報，且不只僅於選秀權、薪資空間等虛擬資產。印第安納溜馬更靠著 Victor Oladipo 這張樂透彩，一口氣大翻盤。DeMar DeRozan 是打滾NBA 10 年的明星球員，Robert Covington 則為擁有六年資歷的 3D 綠葉。
第二點，球星交易無法獲得真正「有價值」的選秀權。三筆交易案合計只有兩個選秀權異動，唯一的首輪是暴龍為了接收 Leonard 送往馬刺的，且這枚籤還附加保護條款（若為前 20 順位，暴龍將得以保留）。考慮到開季的戰績，最終可能變成 2019 年的第 30 順位交給馬刺。當然，我們都別忘了火箭曾提出，以四個首輪選秀權交易 Butler 的包裹方案，但灰狼認為火箭的順位籤並不具有價值，因而拒絕。