看著這張照片。
先不要想你是不是認識他，而如果你知道他最後怎麼了，也先別去想。
總之，先想想以下的東西就好。
穿鞋身高6尺5吋，臂展6尺6吋，站立垂直彈跳32.5吋，最大垂直彈跳38吋，選秀模板為前火箭球星Steve Francis。
當然，他的跑速在選秀被測出並不算非常棒，但以他驚人的體能、彈跳力，以及天生的生高優勢來說，打控球的天賦絕對令人垂涎。
如果要換句好懂的話來說，那就是身高高2吋，彈跳力更棒，但跑速減慢、臂展短1吋的Russell Westbrook。
兩人進入聯盟時都一樣生澀，一樣缺乏很多東西，也一樣是個球風全能
、防守強悍、令人充滿想像又充滿擔憂，高風險高報酬的潛力股…
只是時至今日，Westbrook成為巨星球員，與KD帶領雷霆長年在西區角逐一方之霸的位置。甚至在來季KD遠走灣區後，他更將獨自帶領奧克拉荷馬雷霆，成為新一代的雷帝。
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那，照片中的這個人呢？他最後怎麼了？
………
……
…
第一個故事
場邊爆發出巨量的驚呼聲，Atlanta Celtcs的隊員們則一個個瞪視著已經轉身回防的小夥子——那個才14歲，卻大膽的要求清開空間，並一對一單吃掉了全美頂尖高中生LeBron James的小夥子。
而場邊有個名為Tommy Slaughter的男人，他也才剛趕到比賽現場沒多久，但他並不意外看到這樣的場景。
因為從那個小夥子非常非常小，小到所有人都還不明白他體內蘊藏著多大可能性的時候，他就開始訓練著他了。
Slaughter在亞特蘭大經營著一間球館，他培養著這個地區周遭所有想打籃球的孩子。而現在眼前這個小夥子，正是他多年來最得意的門生，也是令他最最驕傲的存在。
他從來都明白著，這個自小在他訓練底下茁壯的孩子，有多麼的不服輸與強悍。
他比任何人都刻苦認真、比任何人都渴望勝利，而同時，他也比任何人的光芒都更閃耀。
「…幹得好，Javaris。」想著，Slaughter不禁在場邊低聲讚嘆道。
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而故事也並沒有在此停止。
反之，這個故事還依舊在邁向高潮之中。
很快地，那個14歲，同時也就是初中即將畢業的小毛頭，準備要步上高中籃球的旅途了。
附近高中的獎學金如雪片般飛來，一張又一張，寫著的是滿滿的期許。但其中一個吸引了小夥子深深的注意。
西南亞特蘭大基督教學院。
而他們的主將，是全亞特蘭大的頭號籃球希望，Dwight Howard。
小夥子並沒有考慮太久。
畢竟…Why not？
沒有遲疑地，他加入了西南亞特蘭大基督教學院，並在那裏接受到了最好的籃球教育。隨著時間過去，小夥子的體型也慢慢地抽高…不用多久，西南亞特蘭大基督教學院的籃球隊教練Courtney Brooks就明白到了一件事。
——這個高一的菜鳥，很有可能是繼Howard後，這所學校即將培養出來的第二個NBA等級人才。
至於為甚麼？其實很簡單。Brooks甚至不用費太多心力，就可以直接看到這個年輕人有多不一樣。
他，總是最早來到球館訓練，卻也總是最後一個離開。同時他不僅是全隊最努力的球員，更是全校最認真的學生。每當成績出爐，他的GPA永遠居高不下。
他不只是個具備巨大潛力的籃球員，還是一位溫良恭儉的學生典範。
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很快地，升上高二的小夥子被拉上先發與高四的Dwight Howard組成了令人聞風喪膽的雙人組，並共同捧起了州冠軍的獎盃。
不過值得一提的是，在學期間一次遇到高中天才O.J. Mayo的比賽中，小夥子一人獨砍了30分，咬著牙把比賽帶進2OT，但最終，球隊仍然敗在這名號稱「喬丹接班人」的天才球員手下。
是啊！或許這個小夥子在多數人眼中是個天才，但天才之中，顯然又有更加才氣洋溢的傢伙存在。
但，有人會怪他嗎？Brooks無法責怪他，因為他真的已經夠棒、已經是這裡所有人心目中的最佳指揮官了。
只是當晚，Brooks聽說了那個才高二的孩子，晚餐連一口飯都吃不下。
——就算沒有人責怪他，他也會責怪自己。因為他，無比強烈的冀望著自己是全世界最優秀的球員。
或許，這也就是那一年西南亞特蘭大基督教學院能奪冠的原因吧！一名統治高中籃壇的內線巨怪顯然並不足以成為冠軍，他們缺的，正是這個年輕小子帶來的鬥性與永不認輸的心。
而在當年奪冠後，畢業的Howard以狀元的身分登上了NBA，至於西南亞特蘭大基督教學院，則把重心全面轉移到了已經高三的小夥子…不對，他也已經不再是小夥子了。
…我們應該要說，「身高6尺5吋的亞特蘭大未來籃球新星，Javaris Crittenton」才對。
高三開始擔任主將的Crittenton，繳出了場均28.4分8.2籃板7.5助攻的數據，將自己的聲望全面提升到了下一個高度。
而在最後高四這一年，他的場均數據來到了29分7籃板9助攻，獲選了麥當勞明星賽，同時也成為了喬治亞州籃球先生。不只如此，同時Crittenton還帶著3.5的高GPA離開學校。
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一方面，他是個品學兼優、完美的高中球員。
另一方面，他卻又是一個充滿野性、永遠要爭取第一的猛獸。
就如同當初那個叫隊友全部清開空間，讓他單挑Lebron James的14歲小夥子一樣。
Crittenton從未變過。
而回憶起他，當初一同在Atlanta Celtics打球的隊友說道：「他啊，現在已經成為球隊球館的象徵了。」
「對這座城市來說，他就是我們的骨幹。而整座城市的人們，都跟隨著他。」
我想如果要簡而言之的話，應該就是這樣了吧！
「他，就是這裡的籃球英雄。」
接著我們把時間快轉，跳到2007年的夏天。
在舉辦一年一度NBA選秀的Green House裡面，一群人相擁在一塊，尖叫、歡呼。
Courtney Brooks、Tommy Slaughter以及Atlanta Celtics的人們也都在其中。
雖然亞特蘭大的家鄉球隊老鷹最終選擇了Acie Law，但隨後擁有Kobe Bryant與Lamar Odom兩位份量巨星的豪門球隊，洛杉磯湖人選擇了他。
是的，從喬治亞理工學院出來的大一新生，Javaris Crittenton，從那刻開始，他就是傳統強權的一份子了。
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「許多人都知道Javaris很棒，但直到這一刻我們才驚覺，『哇賽，這小子真的辦到了！』」Atlanta Celtics的教練Horace Neysmith笑著說。
而啟蒙Crittenton籃球人生，看著他一路至今的Slaughter，他當下並沒有去爭奪屬於Javaris的光彩，他只是靜靜地坐在那裏。
但等到所有的慶祝會都結束後，在夜晚中，他終於忍不住感動的淚水，一滴滴地滑落他的臉龐。
只是沒有人知道的是，Javaris Crittenton的故事，就到這裡為止了。
後面，是另一個故事。
而這個故事的開頭是這樣的…
第二個故事
很多年後，也許當晚為了Crittenton狂歡的人們想起這一切應該會思考著…
如果Javaris Crittenton沒有被湖人選走，該有多好？
那年夏天，在選秀會結束後湖人引進了對洛杉磯來說再熟悉也不過的老面孔Derek Fisher，讓他再次擔任Kobe身邊的主控，同時也將培養一年的Jordan Farmar給拉上了第一替補的位置。
此時此刻，視野已經不再是侷限於亞特蘭大的一角，而是全世界。
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所以有人會在乎因為球隊招募到優質補強而被擠在板凳尾端的菜鳥控衛嗎？
沒有。
儘管Jackson一再安慰Crittenton他會是湖人長期栽培的對象，他未來會與Kobe、Odom一樣都是球隊的核心，但Crittenton卻執意地相信，自己現在就有那個能力。
他相信自己有那個能力，所以12場出賽場次、7.8分鐘的出賽時間，絕對不可能滿足他。
他自開始打球以來就一直是球隊中最認真、最上進的傢伙，他做最大量的訓練、投入最大量的心力，他不認為自己應該被Fisher與Jordan Farmar給壓在底下。
因此，他一次又一次明確地向Jackson表達自己的野心與執念，強烈的意志在他的眼中熊熊燃燒，就像過往的所有日子一樣。
他期待禪師會理解他的想法，但禪師最後只向媒體說了這句話。
「他應該要有耐心，但他卻是個沒有耐心的年輕人。」
接著在季中，湖人接獲了一個驚天的交易包裹。灰熊表示願意賣出當家主將Pau Gasol，湖人環視陣中，決定送出一些具有潛質，且他們也並不是那麼需要的東西。
而那些東西，一個是Kwame Brown，一個是Marc Gasol，至於最後一個，是Javaris Crittenton。
去年夏天與親友瘋狂慶祝的畫面似乎是一場夢，還沒來得及實現在好萊塢發光發熱的夢想，Crittenton默默地收拾了家當，帶著滿滿的不解與渴望，前往了小城市曼菲斯。
Crittenton以為曼菲斯交易他來是因為願意重視他，但他沒思考過的是，這裡已經有Mike Conley和Kyle Lowry兩名潛力控衛。
他依舊相信，只要自己夠努力，總有一天會被看見，會再次像當初一樣被重視。
所以在新秀球季結束後，一整個夏天Crittenton再次瘋狂地投入自我鍛鍊中，他已經準備好要向世界證明自己。
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但等到夏日尾端他來訓練營報到的時候，他不只看到Conley、Lowry，還看見了一張自己一點都不陌生的面孔，同時也是上個月灰熊選進來的探花新秀。
那是全曼菲斯的希望，也是曾打敗他的人。
O.J. Mayo。
三名後衛。
Crittenton突然理解到，自己在這裡根本一樣從沒被重視過。
08-09年季他的上場時間進一步的跌到6.3分鐘，並在季中再次被交易到華盛頓巫師。
寫到這裡，大家有印象了嗎？
…Javaris Crittenton。
沒錯。他就是當年在巫師隊與Gilbert Arenas起口角，最後間接導致兩人生涯毀滅的黑槍門事件之中，另一名當事人。
在08-09球季結束後，Crittenton明白在有著Gilbert Arenas的巫師中，他仍舊不會出頭。
滿滿的無奈、痛苦，漸漸轉化為嫉妒、憤恨，讓這個曾經處在野性與理性完美平衡點的好學生逐漸傾頹。
而2009年12月那次與Arenas的對嗆，是他積壓兩年後終於潰堤的起始…同時也是結尾。
在黑槍門事件爆發後，Crittenton與Arenas被宣布整季禁賽，球季走完後，巫師公開拍賣了Arenas，而Crittenton則是沒被執行球隊選項，以被放棄的姿態結束了他的新秀合約。
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在這之後，故事以驚人的速度與極短的篇幅，走向了尾聲。
隔年，Crittenton短暫收到了夏洛特山貓的短約，但卻又再次在短約結束後被拋棄。
四次慘遭球隊投下不信任票的的經驗，讓曾經活力充沛、認真向上的Crittenton心中滿是疑惑。
他一直都相信著自己是擁有天賦的，而每一個NBA總管也都這樣讚譽著他。那他到底還缺了甚麼？才會淪落至此？
剩下的，不就是讓大家看見自己的努力，換取美好的結果嗎？
過去一路走來，不都是這樣子的嗎？
那為甚麼現在他這麼努力，結果卻是這樣？
在曾經的信念被現實戳破後，Crittenton也等於失去了他人生的信仰和方向。
其後，他輾轉和中國與美國之間遊走，打著他不想要的籃球。更甚者，越走越迷惘的Crittenton開始逃避事實，與黑道混在一塊…菸酒、迷幻藥、槍枝成為了這名昔日高中完美球員、家鄉籃球英雄的生活指引，那一年間，他多次在警局與勒戒所來去，卻始終都沒有清醒過來。
而第二個故事終場的尾聲，寫在2011年的某個夜晚。
身處在黑道中的Crittenton前一晚遭到搶劫，隔天他毫無遲疑地持槍前往尋仇，而在與搶匪對峙的混亂過程中，他不慎走火射殺了一旁無辜的婦女。
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後來，官司起起伏伏地打了四個年頭，最終在2015年，法院宣布Crittenton將被處以長達23年的有期徒刑。
這，想必是Slaughter、Brooks與Atlanta Celtics的眾人當初永遠也料想不到的，對吧？
而假如，當初Crittenton真的受到了完善的栽培，又或是在07年被真正需要培養一個控球後衛的球隊選走呢？
以他的資質天賦，以及他認真札實的態度與求勝心，是不是現在聯盟就會有另一個爆發力極強，能夠每晚成為大三元機器的的高控衛球星？
只是這一切也許在2007年選秀會的當晚，在那些擁抱與歡呼聲中，就已經註定不會發生。
從單挑LeBron James、帶領高中邁向冠軍、到成為麥當勞明星球員。
再從首輪選秀、不斷被放棄、到淪為殺人犯。
Crittenton的故事，絕對不是一個勵志人心的故事。
但卻是一個永遠能作為警惕的故事。
「有志者事竟成。」這顯然不是Javaris Crittenton告訴我們的事情。
「可以失敗，但不能喪志。」或許，這才是這則故事要告訴我們的事情。
不過時至今日也已經永遠永遠來不及了…Atlanta Celtics的英雄、Slaughter的驕傲，都已經不復存在。
當然，在許多許多的歲月過去後，Crittenton終將會再次踏足於外面的世界。
但那，應該就又是另一個我們不會知道的故事了…