正當菲律賓球迷還在爭論到底Justin Brownlee或是Chris McCullough更適合國家隊的時候，來自大學勁旅-雅典耀大學 (Ateneo de Manila University)的當家中鋒-Angelo Kouame的歸化程序已經進入最後階段。
Kouame是一位先齡23歲來自象牙海岸的學生，從2018年開始正式代表雅典耀大學比賽。由於比較晚接觸籃球，剛到菲律賓的Kouame不僅基本功不紮實，甚至連英文的籃球術語都無法明白。但在大學教練團眼裡，他可是一塊尚未雕琢之玉，絕對值得在他身上花時間培養。
經過耐心的栽培，加上Kouame少話又認真的態度，他在過去兩年的球季已經是球隊的防守核心。有著6’10”的身高和優越的爆發力，油漆區和空中是Kouame的負責的領域。雖然這位2018年球季UAAP的最佳新秀的進攻技術還很粗糙，進攻手段還是以「空中接力」居多，偶爾也有勾射，可是他的臂展與能夠守到鋒線不畏懼換防的單防能力才是吸引國家隊想歸化他的原因。
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目前以一位準菲律賓人的記錄來看，Kouame過去協助雅典耀大學維持在UAAP聯盟的統治性表現絕對值得球迷對他有所期待。在他最近一個球季風光數據 (12.5分、11.8籃板、2.9封蓋)的背後，也顯示出他對於國家隊技術總監兼大學教練-Tab Baldwin的體系有多了解。因此他的年齡優勢、最後幾年的培養空間、防守能力和體系熟悉度，使得他即將成為前NBA球員Andray Blatche之後的菲律賓歸化球員。
菲律賓男籃自從2019年男籃世界盃恥辱性的全敗回家後，籃協就一直在物色著新的歸化人選。上面提到的Brownlee和McCullough都是熱門人選，而且兩人都有意願想為菲律賓國家隊效力。前者目前年齡已經到達球員巔峰末期，但是領袖氣質與全能打法也讓他在PBA贏得很多球員的尊重。後者則是擁有NBA經歷的年輕前鋒，具有觀賞性的進攻火力配上6’9”身高但7’3”的臂展，也被視為菲律賓男籃接下來幾年在亞洲籃壇的「答案」。無奈一場武漢肺炎，打亂了聯賽之餘也影響了許多安排，而Kouame的歸化申請也拖了許久直到最近才有突破性的進展。
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歸化球員已經不是世界籃壇趨勢，而是作戰取勝必備的要素。日本作為亞洲新興強權，不僅聯賽蓬勃發展讓本土球員收益良多，也成功建立了一個以職業球員為主的歸化球員「人才庫」。Ira Brown、Nick Fazekas、Gavin Edwards和Ryan Rossiter都是隨時候命，等待日本教練團依據對手需求做出選擇而參戰。當然日本能擁有這種條件也要多謝B.League的規定，鼓勵球隊歸化外籍球員好讓該球員能夠以「本土球員」的身份比賽。這種幸福的事情也不會在亞洲各國發生，因此外籍學生將成為一股不可忽視的「歸化趨勢」。
以菲律賓為例子，他們也是志在要打造由至少三位球員組成的歸化球員「人才庫」，但國內聯賽體制不健全，賽車編排更是以三階段賽事進行，要像日本這樣歸化職業球員並把他們長期留在國內，目前看來是無法行得通。因此像Kouame這類的外籍學生，獎金便宜也熟悉菲律賓民情，重點是可以把他長期留在PBA，國際賽來的時候就至少手上握有一位歸化球員在陣。過去召集Blacthe來集訓的經驗給菲律賓國家隊帶來太多回憶，因此由Baldwin領軍的國家隊教練團非常認同歸化外籍學生是一個符合現代國際賽安排的決定。
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在國際賽場上的正賽或是淘汰賽，面對亞洲中段班以上的國家，現在的Kouame或許威脅不大也撐不起場面。但區域性的國際賽里，讓Kouame去磨練增加實戰經驗，配合PBA禁區長期高強度的對抗，像他這樣的外籍學生將來也有望在FIBA淘汰賽里給菲律賓帶來一些實質的戰力補助。以經濟學角度來說，歸化未成名的外籍學生是一項低花費又有保障的決定。換一個戰力角度來看，這些外籍學生普遍上都有想要證明自己的決心，身形和體能優勢也是現代籃球的標準，更可以給原本的歸化球員帶來一些必要的競爭。
台灣SBL在允許斑霸以本土球員的情況參加選秀後，說明在歸化路上屢屢碰壁的台灣籃協也將目光轉向外籍學生。因此外籍學生將來成為亞洲籃壇的一股勢力，絕對不要感到奇怪。