第499名的逆襲!Kent Bazemore光榮回歸金州勇士

部分球迷對Kent Bazemore這名球員的印象,大多是老鷹隊時期,不過他在前往老鷹隊前,其實還有著一段值得回味的NBA旅程。Bazemore大學就讀於老道明大學,並不是一間籃球實力特別強的學校,他也是一路讀到大學四年級才成為隊上第一核心,當時的他以防守見長,還榮獲許多防守相關獎項,他的身高雖然僅196公分,但是臂展足足有212公分,再加上那具有爆發能量的彈跳能力以及反應速度,使他容易阻截對手的傳球,更是球隊穩定的外圍防守者,Bazemore進攻端並不差,但是處於樣樣通樣樣鬆的尷尬情形,他的投籃穩定度更是一大缺點。



畢業後隨即投入NBA選秀,選秀前也有許多球隊邀請他試訓,每一次的試訓過程中,Bazemore充分展現了拚勁和防守天賦,2012年選秀會的夜晚,他和家人們守在電視機前,等待能夠踏進NBA聯盟的時刻,最終事與願違,念完60個名字,仍然沒有聽到Kent Bazemore這個名字出現。

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獲得勇士隊夏聯邀約而開啟的NBA
落選的Bazemore,先是和烏克蘭聯賽的球隊簽了一份年薪九萬美金的合約,其中包括跳脫合約加入NBA球隊的條款,而沒有多久,用到條款的時刻隨即來臨。金州勇士隊邀請他加入拉斯維加斯的夏季聯賽隊伍,而當時隊友還有同梯的Harrison Barnes、Festus Ezeli、 Draymond Green以及學長Klay Thompson。



那年的夏聯,Bazemore只出賽了3場比賽,場均27分鐘能夠拿下10.7分、5籃板、1.7助攻、2抄截外加2.3次火鍋,以相當全面的成績獲得勇士隊青睞,獲得部分保障薪資合約,就此開啟了NBA生涯。



說到Bazemore的經紀人Austin Walton也是有一段有趣的故事,他向當時還不是大公司的Under Armour提議贊助Bazemore,不只成功,還間接幫UA拉到未來聯盟看板球員的Steph Curry,這又是另外一段故事了。




獲得NBA首張合約的Bazemore,沒太多意外,在新人球季不斷在發展聯盟和NBA之間遊走,在金州勇士隊幾乎沒有正式上場時間,就算有,也是垃圾時間。不過他待在場邊仍然沒有閒著,他不吝嗇向隊友散發活力和開心情緒,只要隊友進球都給予十足的慶祝動作,個性樂觀又充滿活力的他,就算沒有上場時間,他仍無時無刻掛著微笑,也不灰心,他甚至比別人更早訓練,珍惜練球時間。

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這個男人在球場上沒什麼鏡頭,但是待在板凳區的鏡頭卻比誰都還要多,在板凳區的領域裡,他簡直就是個MVP。只要隊友進球或是打出好球,他總是會在角落揮舞毛巾與雙臂,甚至是一些奇怪的慶祝姿勢,讓人不得不注意到他,或許近幾年勇士隊愛嬉鬧、享受籃球的風氣多少也受Bazemore影響吧。


慶祝動作總是相當俏皮
充滿活力的Bazemore並不希望就只是當個搞笑的球員,他仍期盼向眾人證明他是屬於NBA的球員,在他的球鞋能看見一組號碼499,這是他剛加入勇士隊時,ESPN公布了500名NBA球員的RANK排行榜,大家應該也能猜到ESPN就是將他排在第499名,所以Bazemore將499這組數字繡在球鞋,警惕著自己要再往前進。



在菜鳥年時,Bazemore還發生了一件趣事,當時勇士隊上幾個學長集結起來,打算惡整菜鳥一番,教教他何謂NBA菜鳥文化,由Jack、Jefferson帶頭、還有David Lee..等幾位學長,把一袋袋爆米花,塞在Bazemore的車子裡,當Bazemore看見他那充滿爆米花的汽車時,表情充滿著無奈卻又不能發火。