Breaking News：Mavs trade Seth Curry to 76ers for Josh Richardson
此消息一出，不熟悉Josh Richardson的牛迷們紛紛開始討論：「為了Josh Richardson而放走頂級射手Seth Curry真的值得嗎？」在我看來，若小牛想突破自己的天花板、想在季後賽走得更長遠，那犧牲Curry換來Richardson是絕對必要的。至於原因為何？就請各位耐心看完本文啦！
Big emphasis this season will be getting better defensively, not just with the new additions but also from a mentality perspective. We’ve got to raise the level of our defense. — Rick Carlisle
上季的小牛擁有堪稱NBA史上最兇猛的進攻火力，然而防守端的表現卻比進攻端遜色不少，例行賽111.2的防守效率以及112.1分的場均失分皆排在聯盟後段班。來到季後賽，小牛的防守效率直線飆升至121.4，場均失分則是突破天際的126.7分。由此可見，在進攻火力無人可擋的情形下，「防守」便成了限制球隊天花板高度的罪魁禍首。那究竟Richardson能為小牛的防守帶來什麼改變？而他又能否成為小牛重返榮耀的最後一塊拼圖？以下我將透過一些比賽片段分析Richardson精湛的防守功力，帶各位牛迷深入認識這位新同學。(註：防守效率表示每100回合內球隊的平均失分，該數值越高代表防守越差勁。)
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身高6呎5吋，臂展6呎10吋的Richardson能從一號守到三號甚至小球四號。面對身高6呎8吋的單打高手Tatum，Richardson先是壓低重心確保自己能跟上Tatum的動作，而在Tatum啟動後，Richardson利用敏捷的橫移腳步與驚人的對抗性徹底封鎖了Tatum的切入路徑，迫使Tatum在相當不舒適的情形下出手。這個片段清楚呈現了Richardson出色的橫移速度、對抗性以及防守侵略性，同時也說明了即便碰上身材更加高大的鋒線球員，他在防守時也完全不會落居下風。
面對擋拆進攻時，Richardson先是側身壓肩繞過掩護，盡可能用最短的時間再度跟上持球者。Hayward聰明地運用身體將Richardson牢牢卡在身後，這個動作被稱作Put Your Defender In Jail，然而Richardson成功越獄卻依靠超快的反應力與Hayward同時起跳，並運用臂展優勢狠狠把Hayward的出手給搧了下來。這個片段清楚呈現了Richardson過掩護的追防能力以及不俗反應速度。
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同樣面對擋拆進攻，Richardson在此片段的第一個Play中展現了閱讀球場狀況的能力。繞過Towns的掩護後他看見Embiid選擇上前對位Napier，換句話說Towns有足夠的空間下滑攻擊籃框，因此他立刻前去阻絕Napier與Towns之間的傳球路徑，讓對手以失誤收場。
第二個Play中面對Towns與Wiggins的手遞手配合，即便在身體上與Towns有接觸，他仍能邁開步伐、伸長手臂來追防Wiggins並再度成功阻斷對手的傳球路徑，最終還把即將出界的球給救了回來，完成一記Hustle Play。這兩個Play說明了Richardson對傳球路徑的判斷相當精準，同時也能發現Richardson是個相當積極且願意想盡辦法破壞對手進攻節奏的防守者。
這個Play中，Richardson先是巧妙避開了Len的掩護來對位身高6呎7吋的Hunter。這邊可以注意到Richardson在撲防時並不輕易起跳，反而是壓低重心、伸長手臂來干擾持球者，這種Closeout習慣真的很值得其他球員學習。還有個細節不知道各位有沒有發現，Richardson清楚知道Hunter從左路(非慣用手)進攻的破壞力遠比從右路進攻來的遜色，因此他在撲防時高舉左手，同時踩住Hunter往右路進攻的路徑，逼迫對方用非慣用手發動攻擊，最後成功賞給Hunter一記火鍋。
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另外，我想請各位看看當時的比分與剩餘的時間，在這種讀秒階段的拉鋸戰中，每一波防守都至關重要，甚至可說一波成功的防守就足以左右整個戰局，而Richardson的防守能力在這種Clutch Time Situation便顯得更加可貴。別忘了，小牛上季在Clutch Time的表現幾乎是聯盟墊底，而其中一個原因就在於防守強度不足，所以我相信Richardson的加盟絕對會為小牛帶來很大的幫助。