在2015 年的summer league初登場，第一次面對接近NBA層級的比賽，D’Angelo Russell運動能力不足的問題就已經完全暴露出來。在Las Vegas舉行的比賽中，Russell籃筐附近的終結能力表現差勁，與眾多體能勁爆的新星相比動作更顯得遲緩。他嘗試出手61次只進了23球，命中率是低迷的37.7%，更慘的是在他的持球回合中，有27.4%的球權因失誤而奉送給對手。
Russell最終留下平庸的場均11.8分、5.2籃板、3.2助攻，失誤卻高達5.2次。這也讓湖人球迷們不禁懷疑，選秀時放棄大熱門Jahlil Okafor，將寶貴的榜眼籤賭在Russell身上，是否為湖人制服組的一次重大失誤。
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值得慶幸，歷經summer league的慘澹表現後，正式展開新秀賽季的Russell走出低潮，場均出賽28.2分鐘繳出13.2分、3.4籃板、3.3助攻的成績，命中率也進步到41.0%。考量到Kobe Bryant的退休巡迴演出或多或少影響到該季的新秀養成，Russell算是打出配得上榜眼籤的身價。
D’Angelo Russell新秀賽季對籃網單場39分演出
進入2016-17賽季，湖人隊正式展開重建，許多人期待Russell能在Luke Walton的執教下進一步成長，甚至朝全明星等級前進。然而開季至今Russell的進步不如預期，可說是碰上了新秀第二年常見的撞牆期，儘管USG(使用率)從24.2%上升到27.1%，位列全聯盟控衛的第13名，Russell場均14.3分3.7籃板4.4助攻的表現，與上一季相比成長幅度有限。
本季Russell的命中率退步至39.6%，1.7的助攻失誤比在聯盟85位後衛中(出場時間足夠的樣本)是吊車尾的第70名，顯示出他在場上的效率低下。事實上Russell並不是不會傳球，比賽中經常能看到他傳出一些精采好球，跑擋拆的時候他也具有足夠視野，能將球傳到在弱邊有空檔的隊手手上，然而體能的限制卻使他無法成為高效的進攻發動機。
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D’Angelo Russell妙傳給Julius Randle切入灌籃
在擋拆中擔任持球的進攻者，Russell每次只能取得0.65分，排在聯盟最後20%左右，也幾乎沒能藉由攻擊籃框佔到任何便宜，每場比賽僅能得到2.9次罰球機會，只能成功切入禁區2.1次。這與他較差的運動能力有直接關係，無法像John Wall和Russell Westbrook一樣靠速度甩開防守球員，令他無法在進攻端產生足夠的威脅性，也無法吸引包夾製造更多傳球空檔。
轉換快攻時Russell無法在第一時間攻擊籃框
要解決這個問題，最可行的方法是提升跳投的精準度，畢竟體能有先天上的侷限，但投籃可以藉由練習不斷地進步。去年拿下最佳進步球員的CJ McCollum是典型的例子，同樣缺乏頂級的突破速度，McCollum將跳投練到神準的地步，超過50%的中距離命中率讓防守者不敢輕易遠離他。相較之下Russell的中距離命中率只有36.9%，到了三分線外更只剩下34.6%，還有巨大的成長空間，若能將跳投練起來，進攻時的存在感必定能增加不少。
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另一項Russell可以運用的武器是背框單打，事實上他也已經有在比賽中使用這項技巧，由於大多數後衛比較不熟悉如何防守背框的進攻者，6呎5吋的Russell背框單打的效率還不錯，也很少被搧火鍋。此外，背框單打同樣能吸引防守者，替其他隊友製造外線的空檔，以及切入的空間。
Russell背框後傳給三分線上的Lou Williams
雖然身體條件是天生的，但就連不到180公分的Isaiah Thomas都能突破身高障礙成為全明星球員，Russell也絕對有希望能克服體能的劣勢，帶領湖人隊重返昔日榮耀，想必湖人高層也是這樣相信，才會用榜眼籤選中他。
突破瓶頸吧，D’Angelo Russell，你將成為湖人的新希望!