在那紙退休聲明、老教練的簡短記者會、以及短短 70 分鐘於家中接受老友的採訪之後，Tim Duncan 真的似乎消失得無影無蹤，有如他從未離開，又好像他從沒來過。 同期退休的 Kobe Bryant 依然活躍在媒體與報章雜誌上，曾經在西區殺得難分難解的對手 Amar’e Stoudemire 則在紐約鎂光燈下簽下一日合約退休。 但沒人找得到 20 世紀最後長人的蹤影，或許得到他經營的改車廠才能看到他的身影。那天現身採訪後，他曾愉快的去海邊釣魚，但那似乎也是 Duncan 最後一次曝光了，還是 Duncan 朋友(也是Duncan最後一次公開露面接受採訪的主持人)自己放上推特的。 他靜靜的離開了，但就如老前輩 David Robinson 所言：「這是一個時代的結束，然而 Tim 留下一支偉大的球隊，球隊體質依然強健。」Duncan 伴隨著馬刺走到最後，他有能力時就憑一己之力支撐全隊，他能夠提攜時他就提拔年輕隊友、隊友成長後他則退居幕後輔佐，他建立文化、傳承火炬、賦予精神，然後淡淡的遠去… 請繼續往下閱讀 他的故事與新聞很少躍上頭條，他的苦練與鬥志不常掛在嘴邊，他的捐款與善行並不想讓人知曉。在傑出卓越的球技與史上頂尖的豐功偉業之外，或許這位場上的寬大領袖、場下的溫和巨人，在他退休 21 天之後，在他 21 號被退休之前，值得我們再次回味他的傳奇，就從『21』這數字開始吧… 21 號碼： Duncan 與 21 號已經連結在一起，成為一個標誌與象徵，或TZ娛樂城許可以說已經成為最偉大的 21 號球員。他經營的『黑傑克極速車廠( BlackJack Speed Shop)』，店名黑傑克就是意指著名的 21 點撲克牌遊戲；他的『Tim Duncan基金會』則是成立於 2001 年的 12 月 21 日，而聖安東尼奧也特地宣布 7 月 21 日為『Tim Duncan日』！ 而身為眾多年輕球員偶像的 Duncan，其背號也成為許多球員追尋的號碼，諸如鳳凰城太陽中鋒 Alex Len、或是印第安那溜馬時期的 David West，都是因為 Duncan 的原因才穿上 21 號。 請繼續往下閱讀 那麼 Duncan 本人又是怎麼選擇 21 號的呢？是有什麼偉大的 NBA 名宿曾經穿過嗎？但掐指一算，環顧聯盟史上被各隊退休的 21 號球衣不過才四件而已，而不論是 Dominique Wilkins 或是 Vlade Divac 看來都不像是 Duncan 的偶像… 原來 Duncan 的 21 號是為了致敬首都大學(Capital University, Ohio)的後衛 Ricky Lowery。他又是誰呢？Lowery 不過是個 NCAA 第三級大學的替補後衛，但他卻是開啟 Duncan 開始打球的貴人，他，是 Duncan 的姊夫。 小小 Duncan 自幼成長在維京群島的聖羅克伊島，年幼的 Duncan 是個游泳好手，更是家學淵源，姊姊 Tricia 還是 1988 年的奧運國手，而 1989 年僅 13 歲的 Duncan 也是維京群島的游泳名將，甚至保有多項紀錄至今，Duncan 的目標一直鎖定著 1992 年及 1996 年的奧運游泳項目。然而 1989 年的颶風(Hugo)吹毀了島上的游泳池，懼怕鯊魚的 Duncan 不願在海邊游泳，而最支持 Duncan 游泳的母親又因為癌症過世，1989 年的那場颶風來襲，不僅吹毀了 Duncan 練習游泳的場所，也吹毀了島上的醫療設備，使得 Duncan 的母親其後不幸倏地離世，這更讓 Duncan 對於游泳心灰意冷。 請繼續往下閱讀 然而 Duncan 的大姊 Cheryl 與姊夫 Lowery 之前送了一個籃球架到島上，給小弟 Duncan 當作聖誕禮物，身為水泥建築工的 Duncan 父親，將其基座穩穩的安裝深埋在後院，即便颶風來襲也絲毫無損，這讓不想在海邊游泳的 Duncan 開始拾起籃球。母親過世後姊姊與姊夫從俄亥俄搬回聖克羅伊島，Lowery 鼓勵 14 歲的 Duncan 開始打籃球：「嘿，你有看過幾個游泳選手開保時捷的呢？」 (Duncan 與其姊夫Lowery) 後衛出身的 Lowery 開始教導當年不過六呎高的 Duncan 打起球來。就這樣 Duncan 的籃球之路於焉展開，而 Duncan 進入威克森林大學後，也挑選了姊夫當年的背號 21 號，作為他籃球生涯號碼的開始。
20 M：
Duncan 身為聯盟頂尖球星，然而他生涯其實只有三個球季年薪破 2000 萬而已。更是成為帶頭減薪風潮的先驅之一。
他在 2003 年二連霸 MVP 並率隊封王後所簽訂七年長約的最後兩年(分別是2060萬與2218萬)，也就是 08-09 與 09-10 球季他的年薪才首次突破 2000 萬。而當他奪冠的 2003 年，聯盟已經有四個人年薪破 2000 萬(Kevin Garnett、Shaq O’Neal、Shawn Kemp、Juwan Howard)，當他生涯的第 12 個年頭終於躋身 2000 萬俱樂部的成員之時，當時聯盟已經有九位 2000 萬年薪球星了。
而這紙七年合約，對於馬刺是絕對物超所值，而竟然也成了 Duncan 生涯最後的大約了。接下來只見 Duncan 不斷的佛心續約降薪，只為了讓球隊有更多的薪資空間進行補強。
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Duncan 的七年合約在第四年(07-08)後可以行使逃脫條款，重新簽訂一紙『頂薪合約』。而七年合約走完前三年就又為馬刺奪得兩冠(05、07)的 Duncan，卻放棄這個機會，不打算跳脫合約去自由球員是場試試水溫，反而提前於 07-08 球季開打前完成延長兩年合約總計 4000 萬的續約。原本馬刺老闆 Peter Holt 與總教練 Gregg Popovich 及總管 R.C. Buford 願意開出薪資條件下的兩年頂薪 5100 萬，但 Duncan 卻願意降薪 1100 萬，好讓球隊有足夠的薪資空間在未來進行補強。
這也讓 Duncan 的延長合約的第一年(10-11)薪資從前一年(09-10)的 2218 萬降至 1870 萬而已，第二年升至 2116 萬，這也是 Duncan 生涯第三度也是最後一次年薪超過 2000 萬。看看同期的 KG 生涯有七季年薪破 2000 萬、Kobe Bryant 有八年 2000 萬年薪的球季、齊名的 O’Neal 更有九年薪資達 2000 萬，相較之下，Duncan 的生涯後期的降薪是一年比一年誇張。
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2012 年合約走完，Duncan 的新合約起薪直接打了對折！從 2116 萬瞬間掉至 964 萬起薪，Duncan 與馬刺完成三年 3000 萬的續約。兩相比較，Duncan 硬是比一時瑜亮的 Garnett 三年 3600 萬的續約還少了六分之一。
最後，當這紙三年合約走完，看著 Kobe 前一年才與洛杉磯湖人完成兩年 4850 萬充滿敬意的養老退休合約，但 Duncan 只淡淡的於 2015 年簽下兩年 1000 萬的合同，在合同的第一年(14-15球季)尾聲，他還以季後賽首輪 17.9 分 11.1 籃板 3.3 助攻 1.4 阻攻 58.9% 的成績，證明 39 歲的自己物超所值，而該輪對手、年紀小他一輪的洛杉磯快艇中鋒 DeAndre Jordan，卻炫海娛樂城在那個夏天簽下四年 8800 萬的大合約。馬刺的每一分錢，都獲得最大的回報。
如今 Duncan 決定退休了，但他第二年的合約仍然願意讓馬刺攤提三年給付，以免佔太多薪資空間。
或許就如同 Duncan 自己所言，他從不去管別人的合約大小，他只做好自己分內的事。他還曾為了想要多繳點稅給故鄉維京群島，特地將戶籍簽回聖羅伊島兩年呢！
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19 球季：
在當今的 NBA，忠誠已經是稀有美德。我們以往可以很輕易的把 Michael Jordan 與芝加哥公牛劃上等號，看到 Magic Johnson 與 Larry Bird 就聯想到湖人與賽爾蒂克，然而當今世道，LeBron James 曾經背棄故鄉、Dwyane Wade 也離開揚名立萬的邁阿密，Kevin Durant 也無法持續在一座城市待至終老，或許如 Duncan 這般在一座城市一支球隊始終如一的球員將成絕響。
也僅有鹽湖城的 John Stockton 與洛杉磯的 Bryant 能與 Duncan 一樣安身一隊長達 19 載。除了長留一隊的忠誠少見之外，能夠有如此長青的生涯也讓人值得敬佩。
漫長的 19 個球季，在 NBA 史上也不過五個人能夠比 Duncan 還打上更多的球季。而這也讓 Duncan 累積了史上第 14 多的得分、第六的籃板、第五的阻攻，若算上季後賽史上排名第二多的 251 場出賽，那相當是三個球季的份量，更是場場都屬於頂尖競爭強度、與一流好手激鬥廝殺的戰場，更顯得出 Duncan 的 19 個球季有多麼不同凡響。
18 歲：
而這 19 個球季的種種一切，或許可以回溯到 Duncan 踏上美國開始進入 NCAA 開始。
在姊夫諄諄教誨下開始打起籃球的 Duncan，一開始身高不過六呎，打著控衛，但隨著高中四年身材抽高，在高四時他終於可以在單挑中擊敗姊夫，也慢慢在維京群島有了點名氣。16 歲時，美國青年隊來到維京群島進行些熱身表演賽，威克森林大學校友 Chris King 也是其中一員，此時他見到尚嫌稚嫩粗糙的 Duncan 卻能與隊友中鋒 Alonzo Mouring 對抗，讓他驚為天人，而那個 1992 年的夏天，也因此成為改變 Duncan 人生與籃球歷史的關鍵時刻。
King 提起那一天的表演賽：「那一切都好似昨天一般，我們那晚本想說打一場好玩的表演賽，然後，在爆滿的觀眾前，來了一個差不多 6 呎 8、6 呎 9 吋的孩子，人高手長的瘦長孩子，他進來後，大家就一副：『Tim Duncan 來了～ 不過他是個搞游泳的啊。』我想著：『這孩子如果把時間都花在游泳上，籃球是打不好的。』」
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King 當年早已畢業，他是西雅圖超音速的菜鳥球員，那個夏天不過是他經紀人 Bob Kingsley 想湊些 NBA 球員前去維京群島打場表演賽，賺賺些暑假的外快，成員東拼西湊，唯一大牌的反而是即將準備投身 NBA 的當年榜眼 Alonzo Mourning。
King 還記得 Duncan 先是在禁區低位接到傳球，然後迅速翻身打板跳投，吃掉防守的 Mourning，King 說當晚 Duncan 的表現徹底『主宰』了 Mouring，雖然 King 認為 Mourning 或許是因為表演賽而沒有使出全力，但 Duncan 的表現卻是讓全場大為驚艷。
「我想大概在第三節時，他才真的差不多熱身完畢，然後，Alonzo(Mouring)是我們隊上名氣最大的球員，他們兩人，在同樣的位置上捉對廝殺。我還記得 Alonzo 殺到中路用他的招牌天勾，但 Tim 直接把球蓋掉，然後一條龍殺向前場，只見 Alonzo 拼命試圖追上，想要補蓋回來討個顏面，但這 16 歲小子就在他頭上來個精彩猛灌！接下來全部人都跳上跳下大聲歡呼，那場面好似全場都暫停下來一樣，然後我只記得賽後每個人都圍繞著 Tim 而不是 Alonzo。」King 接著說。
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「他的確有點生澀，但能夠發現他的好手感，」King 說：「當我看到他在低位的表現，那真的讓人不禁『哇！』，跳勾、後仰，那球真的棒，我至今仍印象深刻。Alonzo 試著反擊出手，Tim 就直接蓋掉，他奔跑有若公鹿，有人長傳，然後他就在 Alonzo 面前猛扣！」
「他對抗 Alonzo Mouring，他才 16 歲，他痛宰那傢伙，他全場飛奔，他有優秀的手感，我只想著：『我的老天啊！這孩子真的能打！』」King 還記得賽後他告訴 Duncan：「我要去威克森林，小子，那裏可能會有你的一席之地。」但 King 回憶當時：「他有點安靜跟害羞，他就是笑笑而已。」
King 後來回到母校威克森林大學練球，遇到了老教練 Dave Odom，King 趕緊向教練 Odom 引薦這塊加勒比海旁的瑰寶。「Odom 教練有一天遇到我在練球，就問我：『Chirs，聽說你之前去了維京群島，有見到什麼好球員有可能來這裡打球的嗎？』我立刻告訴他：『實際上，那裡真的有個孩子… 我記不大得他的全名了，只記得叫做 Tim… 您一定要去那裡看看這個孩子，他有雙長臂好手，他跑起來有若羚羊，他讓我超級印象深刻，不過他還有點生嫩就是了。』」
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其實當時 Odom 的隨口一問，根本就是個玩笑話，維京群島根本沒有產過什麼籃球好手，或說維京群島根本就是籃球沙漠，但 King 卻忘不了 Duncan 給他的震撼，他覺得那位面無表情的瘦長孩子似乎有機會成為一位大學籃球選手。其實當時是 1990 年代，沒有網路，沒有鋪天蓋地的媒體媒介，Duncna 的被發掘，真的就只是無心插柳，因為 King 去了加勒比海打了場表演賽，他遇見了 16 歲的 Duncan，從 Odom 隨口玩笑的一句問話，他把這位傳奇介紹給了威克森林。「這是真實的故事，」King 說：「也是個偉大的故事，接下來的，就都是歷史了。」
不過 Odom 其實並不是第一個發現 Duncan 的教練。Duncan 姊夫 Lowery 本來引薦小舅子前往自己的母校俄亥俄州大參加訓練營，但那裡看來沒有人注意到這塊璞玉，隨後普羅維斯登(Providence)大學的總教練 Rick Barnes 決定向 Duncan 招手，只不過普大並無法立刻給予 Duncan 獎學金(只願意開大一下學期的獎學金)，Duncan 本來想說既然普大的師資與教育水準挺高，又是第一所決定招募他的學校，因此已經打算動身前往羅德島了，然而威克森林的 Odom 後發先至。
「就像是尋寶，」Odom 談起當年的招募如此說道：「而我就是找到黃金的西爾弗(Long John Silver，金銀島的著名海盜)。」
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而這趟尋寶過程，也是趣味橫生，Odom 對於子弟兵 King 的推薦頗有興趣，但當他問起 King 這位潛力新秀住在哪裡？「我不知道。」King 回答。
那是哪個學校？「我不知道。」
那要怎麼連絡上他？「我不知道。」King 只能這樣回答。
Odom 在那個下午聯絡了他的教練團助教，剛來一年的 Larry Davis，Davis 之前曾在橡樹山學院(Oak Hill Academy)執教，曾經招募過幾位國際球員，Odom 認為 Davis 或許有些管道。
「我當時並沒抱任何期望。」Odom 說。而 Davis 聯絡了一位在德拉瓦大學(Delaware)擔任助教的老友，很巧的是，達拉瓦也已經對 Duncan 進行招募。當天 Davis 立刻向 Odom 彙報相關資訊，Odom 教練準備親自動身飛往聖克羅伊島。
Duncan 其實最後總計也才獲得四所大學的招募，但不若普羅維登斯大學、哈特福大學(Hartford)、德拉瓦大學三校的招募行動，威克森林的 Odom 是唯一親自動身飛往維京群島的教練。其實 Odom 也沒有抱著太大期望，因為威克森林大學已經沒有多的獎學金名額了，當時威大老早招募了兩位國際球員中鋒：來自法國的 Makhtar N’Diaye 與西班牙的 Ricky Peral，Odom 只把 Duncan 視作備胎，他並不認為這位來自維京群島的孩子會比上述兩位中鋒來得優異。但搭上飛機的 Odom 仍然想要親自觀看考察 Duncan，以確認昔日子弟 King 的說法，到底是否真的有個人才在這座海島上靜靜發光？
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Odom 抵達聖克羅伊島的時候才發現全島僅有四座室外球場而已，此時 16 歲的 Duncan 出現了，Odom 說：「那裡大概有 800 人吧。」球員們紛紛上場，開始分隊、站好位置，此時 Duncna 卻退在一旁，而且看來並沒有打算立刻上場打球。「Tim，你不上場？」Odom 失望的問道：「我千辛萬苦來到這裡，然後你卻不上？」「冷靜，教練。」少年 Duncan 說，然後解釋著聖克羅伊島的籃球規則，表示如果有個 NCAA 名教頭來這裡，大家一定會想好好表現，因此「如果我第一場比賽就上，他們大家一定會很失望沮喪，然後就會故意把我分在最爛的球隊。」他說：「我會輸球，然後就得再等上一小時。所以不如我第一場賽事先做壁上觀，這樣等等我可以自己挑隊伍，那麼一旦等到我們上場，我們將會在場上待上夠長的一段時間。」
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「最後一件事，教練。」這名調皮的少年說著：「我會上場的。」他瞬間安撫了擔憂千里迢迢趕來卻擔心無法見到 Duncan 上場打球的 Odom 教練心情。
「他最棒的部分，就是他有一種國內同年齡孩子所沒有的意識，」Odom 說：「這是我給予他最大的讚揚。其他孩子，他們不大能做出決定判斷，但他非常內斂自省，他總是想得比別人早一步。」
Odom 後來就在那邊靜靜的看著 Duncan 一展身手，他馬上知道他挖到寶了。「如果他是出現在美國其他 48 州，那麼絕對會上演一場招募大戰！」雖然身手還很生澀、技巧還不成熟，但反應力與輕盈的步伐值得期待。在比賽間，Duncan 走下來問著 Odom：「您覺得如何？」Odom 回答：「我覺得你很棒，我唯一還沒看到的，就是你本來說你會跳勾？」Dunan 點了點頭，重新返回球場，下一場比賽，他投進了兩三記跳勾。「看上去並不優雅，他上場是有目的性的，而他也達成了。」Odom 也還記得他前往 Duncan 家中與這位剛剛在球場上表現出色的孩子述說著對於他的期望以及威克森林未來的展望，但 Duncan 卻只盯著電視螢幕不發一語，讓 Odom 好生氣餒。但後來才發現，眼睛雖然盯著螢幕上的美式足球比賽，但 Duncan 對於 Odom 的一字一句其實都牢記在心。
「我得老實說，當時我並沒有認為我將擁有一位 NBA 球員在手，」Odom 說：「甚至沒想到我即將擁有我執教生涯最棒的五位球員之一。」
「我絕對猜想不到。」身為『伯樂』之一的 King 對於 Duncan 的成功，也表示：「他是如此和善、從不激動，我那時想著：『不知道這孩子是否夠膽挑戰 NBA。』但我相信只要有好的教練、好的訓練，他會成為一位優秀的大學球員。」
「就像是一本書，看著他做出轉變，然後成為史上最佳球員之一，幾乎是準名人堂球員，這真的讓我震驚。這孩子真的能打，也完成他所預期的目標，以一種非常安靜與謙遜的方式，這真的像是個夢，像是灰姑娘故事。」King 說。
King 與 Duncan 在後來幾年依舊保持聯繫，他們常常在休賽季一起練球，但隨著 Duncan 前往德州成為馬刺傳奇，而 King 則因要就近撫養兒子(下季將去威斯康辛大學就讀)，兩人後來慢慢少了聯絡。但 King 依舊對於 Duncan 當年從聖克羅伊島上來到美國開啟籃球事業的故事津津樂道，他說常常有人會來問他：「你可以為我們再找一個 Tim Duncan 來嗎？」King 只能回答：「那並不簡單呢。」
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18 歲的 Duncan，就是如此特別。
17 號隊友們的見證：
馬刺隊史只有四位球員穿上過銀黑 17 號球衣，而剛好在聖城待著 19 個球季的 Duncan，全部都遇到過。從 Mario Elie 到 Brent Barry 再到最新入隊的 Jonathon Simmons，這些 17 號也正巧都親眼目睹了 Duncan 在聖安東尼奧的每段生涯。
Duncan 生涯第二年，也就是奪冠的 1998-99 球季，剛好是老將 Mario Elie 來到馬刺的第一個球季，當時已經 35 歲的 Elie，曾經在 94 與 95 球季與另一個知名的天王中鋒 Hakeem Olajuwon 同隊完成休士頓火箭的二連霸。Elie 認為 Olajuwon 的體能條件都比 Duncan 更好，但談起 Duncan，Elie 則是敬佩 Duncan 的智慧以及無比上進的鬥志。「我最愛 Tim 的一點就是，他從不滿足，」Elie 說：「他不是那種普通的超級巨星而已，即便他已經躋身偉大球星之列，他仍然不會自滿，仍然仔細傾聽。」
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Duncan 進入聯盟時，早就是完整的即戰力了，但他仍然把他的武器庫與技能表一一苦練、以臻完美，他熱愛籃球，他不會述說自己幾點起床練球，不會跟媒體誇口夏天練了哪些新招，但曾經來過聖安東尼奧的每位隊友，都是 Duncan 勤奮苦練的見證人。
2004-05 球季加盟馬刺的 Brent Barry，就是其一。曾身披快艇戰袍拿過灌籃大賽冠軍，之後在西雅圖超音速成為冷靜的射手角色，在成為自由球員之前的 03-04 球季，以先發得分後衛之姿交出 10.8 分、45.2% 三分命中率的成績，在 2004 年夏天成為馬刺亟欲爭取的射手拼圖。Barry 還記得他造訪聖安東尼奧主場，與總管 Buford 商談加盟事宜，那時還是七月，他卻聽見樓下傳來運球的聲音，他從 Buford 的辦公室往下探頭，只見 Duncan 正在練球，練上整整一天。Barry 知道樓下的那位大個子在場上的本領如何，如今他知道 Duncan 在場下的勤奮態度，讓他很快的決定趕快簽約，好成為 Duncan 的隊友之一。一年後，Barry 如願成為冠軍隊的一員，然而當他在十個月前的馬刺球館裡，早就預見這座金盃的可能。
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Duncan 苦練的見證者不僅 Barry 而已，號稱球場老鼠的練球狂 Kawhi Leonard 也直言老大哥 Duncan 的練球態度與精神，簡直就是個新人模樣，好似想要在練習場與實戰賽場上證明自己，兢兢業業、勤奮不懈。與 Duncan 一起參與暑期訓練的球員們，可能會看到老將 Manu Ginobili 等人在某些時刻下場休息，略過部分練習項目，但 Duncan 總是按部就班的把每項練習菜單完成，這讓一起集訓的年輕球員完全無法放鬆，畢竟年近 40 歲的名人堂球員都這麼腳踏實地的完成每樣訓練，誰還敢偷懶呢？
伴隨 Duncan 19 個球季的 Popovich 就說：「他會一直進步下去，就像是 Magic Johnson 一樣，一直讓自己更全面化。一開始也沒人相信 Magic 會練出三分球啊，而我認為 Duncan 的好勝心也是一樣，他想讓自己成為場上最佳球員。」Duncan 的大學教練 Odom 教練也說：「Duncan 在每一天的練習結束後，他都會變得比之前更好，他就是這麼的努力練習。」
Kyle Anderson 也說起馬刺 2014 年奪冠後的夏天，那個大夥還沈浸在冠軍氛圍中的暑假，Duncan 卻在八月就開始成為第一個出現在球館的人，這讓 Anderson 震驚不已。或許有人會想說原來 Duncan 也會休息，等到八月才開始重拾籃球訓練，但那是因為該年夏天馬刺進行主場球館翻新工作，閉館一個月，直到八月才整修完畢。但裝潢完成新開幕的第一天，頭一個踏入球場練球的人就是… Duncan。
讓人不禁回想起整整 10 前，Barry 踏進馬刺主場的時候，整個球場也是只有 Duncan 一個人默默的苦練，19 年來，始終如一。
(16號想不出梗，先用阿榮的背號來頂一下…XP)
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16 號等人的學習：
除了苦練，Duncan 也樂於傳授，與 Duncan 同隊的大個子都欣喜不已，因為將能夠從這樣全面且深知長人奧義的名將寶山尋獲許多，近年來許多大個子跟在 Duncan 身邊習得一招半式後，離開聖城都能夠有不錯的報價與發揮。
Boban Marjanovic 是最近的案例。
來自塞爾維亞的 Marjanovic 身高 7 呎 3 吋，他是名滿歐洲的王牌中鋒，連拿三屆塞爾維亞聯賽的 MVP，但是巨大卻緩滿的打法，讓人擔憂能否適應跨海後的文化衝擊加上日益快速的小球潮流，於是許多球團的總管對於已經 27 歲的巨人敬謝不敏。
經過評估，Buford 與 Popovich 決定以一年 100 萬的便宜價碼引進這位大個，馬刺隊上已經有 Duncan 與 LaMarcus Aldridge，還有 Boris Diaw、David West 與 Matt Bonner，Marjanovic 的實驗即便失敗，馬刺也能夠承擔這損失與風險。
但更重要的是，馬刺擁有讓這位大個子開竅的秘密武器，Duncan 能夠好好地傳授 Marjanovic 許多，Popovich 就說 Duncan 總是張開雙手歡迎每位新隊友。Duncan 的確協助了 Marjanovic 適應 NBA 生活，也在每次練習與每次比賽暫停中給予 Marjanovic 幫忙與指導。Marjanovic 以菜鳥身分在場均 9.4 分鐘內交出一紙 5.5 分、3.6 籃板、60.3% 命中率的佳績，這個夏天獲得底特律活塞一張三年 2100 萬的大合約。Marjanovic 對此，只有感謝 Duncan 而已。「大家都知道他是聯盟最佳前鋒之一，但他為人也是超級偉大的，」Marjanovic 獲得活塞合約時這麼說：「從 NBA 的規則再到 NBA 的眉眉角角，他幫助了我許多，他的態度就好似『別緊張，需要點時間來適應比賽，不過都是一樣的籃球，只是有一點點不同罷了』。他是位不可思議的人，我很高興，能夠與他並肩一年。」
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而上一個夏天在 Duncan 身邊獲益的黑衫軍長人，就是 Aron Baynes 了。出生於紐西蘭，在澳洲成長，越洋來到美國打了四年大學，但 2009 年依舊於選秀會上名落孫山，成為周遊各國的籃球浪人。2013 年 1 月，馬刺簽下這位 6 呎 10 吋的白大個，年薪不過 40 萬美元。「當我簽下我第一份 NBA 合約後，我第一天走入聖安東尼奧的訓練館，我坐在我的置物櫃前，而旁邊就是 Tim Duncan 的，」Baynes 回憶道：「那真的是太超乎現實的時刻了，讓你都忍不住想捏自己一下，看看這一切是否真實。」而 Duncan 對於這新小老弟，也是誠摯地給予各種建議與鼓勵，告訴 Baynes 各種小撇步，讓這位 NBA 菜鳥能夠在激烈的 NBA 籃下碰撞中找出生路。
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Baynes 與 Duncan 同隊了三年，也成長了不少，更讓 Baynes 訝異的，是 Duncan 的工作態度。「即使暑假，他依舊出現在場上練球，一直以來他都是場上練習最認真的球員，他都 39 歲了，所以你可不能有任何藉口偷懶。」上個夏天，Baynes 拿到一紙三年 1950 萬的大約，離開了馬刺，這位選秀會上乏人問津的大個，在 Duncan 特訓班三年後，如今已經是個站穩聯盟腳步的實用中鋒了。
而 Duncan 不是僅有將全身技藝分享給隊友而已，他不但在球場上會伸出雙手拉起倒在地上的敵隊隊友，他有時甚至在夏天或球場上給予對手提攜指點。
Alex Len 與 Roy Hibbert 就受益匪淺，他們都是來自 Duncan 夏天特訓班的學徒，不若 Olajuwon 需要繳費才能上課，Duncan 的集訓則是不收費，歡迎團報。
Len 是鳳凰城太陽隊亟欲培養的新生代長人，這位來自烏克蘭的 23 歲青年，身高 7 呎 1 吋，在 2013 年首輪第五順位被太陽選中，而他所要求的號碼 21 號就是因為他的偶像 Duncan。Len 在 2015 年的八月傳了簡訊給 Duncan，詢問能否參加 Duncan 的練習，Duncan 淡淡的回傳了訊息：「好啊，讓我知道何時要來，我很高興能夠幫到你。」於是 Len 立刻起身飛往南德州拜師學藝。
「他是個傑出的老師，」Len 說：「第一天只有我跟他兩人進行一對一訓練，他向我展示了他每一個例行習慣步驟，我試著盡可能地問他許多關於各式步驟，關於日常飲食、比賽日與休賽季作息的問題，以及他練習前後所做的熱身與收操。」Duncan 無一不答，如果在練習中發現 Len 有哪個環節沒做正確，還會立刻停下重新好好調整講解一番。
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該次只有四天的集訓時間，但 Len 卻說受益無窮，Len 上季交出 23.3 分鐘、9 分、7.6 籃板的成績，他說：「我希望能夠花上更多時間，上次不過四天，就讓我感覺變強許多，希望能夠花上兩周、三周與他再一起訓練。」雖然這個願望隨著 Duncan 退休看來將無法實現。
而另一個前來求師的年輕長人是 Hibbert，雖然近年來他的聲勢大不如前，但曾經貴為東區第一中鋒的 Hibbert，仍還記得 2011 年的封館期間，他與 Duncan 一起集訓的時光。從二打二到五打五，Duncan 主要在鍛鍊 Hibbert 的進攻技巧，過程艱辛，但成果甜美，下個賽季，Hibbert 交出生涯最高的 12.8 分、8.8 籃板、2 阻攻的成績，也首次獲選明星賽。Hibbert 除了在練習中獲得 Duncan 幫助，他也還記得場下的 Duncan 是多麼溫馨的對待他。「即便不同隊，他依舊當我自己人，」Hibbert 說：「我在那裏待了一周，我們幾乎每晚都共進晚餐。」2013 年夏天 Hibbert 再次拜訪 Duncan，而那個賽季他入選了第二次的明星賽，也首次入選年度防守球隊。
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不只場下，場上的 Duncan 也直接當起了老師教練起來，已經退休的前華盛頓巫師中鋒 Etan Thomas 就曾經述說過一件故事，當年他與 Duncan 在場上交手，一次攻守回合中，Thomas 試圖單打 Duncan 失手，回防時 Thomas 聽到 Duncan 告訴他說：「剛那球很棒，不過你得更靠著我身體，這樣你可以凹到犯規，我也不好封阻。」這真的太讓人匪夷所思了！在場上指導對手啊！
Thomas 接下來按照 Duncan 的方式照做了一遍，Duncan 的確無法成功封蓋，不過 Thomas 自己也沒能成功投進該球，但是 Thomas 還記得 Duncan 就這樣看著他，告訴 Thomas 說表現有比較好些了，要 Thomas 持續保持。
不論是對手還隊友，Duncan 總是樂在籃球之中。
15 次全明星：
打從 1998 年去紐約參加生涯第一次的明星賽，再到 2015 年前往大蘋果進行生涯最後一次的明星賽，低調樸實的Duncan 還是靠著球技獲得球迷與教練們的青睞，獲選了史上最多的 15 次全明星賽資格。(還有史上最多的 15 次入選 NBA 年度球隊與 15 次入選 NBA 年度防守球隊)
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1998 年的全明星賽，那是菜鳥 Duncan 生涯的第一次明星賽，(不考慮復出)也是籃球之神 Michael Jordan 的最後一次明星賽。然而相較於許多全明星好手晚上都跑去夜店開趴享樂，年輕的 Duncan 並不熱中此道，他與當時的女友(後來的老婆Amy，不過兩人後來離婚)只窩在旅館裡叫著客房服務而已。19 年匆匆而過，Duncan 總計入選了 15 次全明星賽，他成為球迷插科打渾茶餘飯後所稱的「唯一在全明星賽被包夾的男人」，他也曾經與勁敵 O’Neal 共享全明星賽 MVP，O’Neal 還笑稱：「你有總冠軍了，所以明星賽 MVP 分我一半吧！」他在 2015 年入選了生涯最後一次全明星，則是回到初次入選的起點：紐約。
當時 NBA TV 訪問了 Duncan，已經轉任球評的前隊友 Steve Smith 還信誓旦旦的認為 Duncan 能夠再戰五年，只是那年也是 Duncan 的最後一次全明星賽了。如果大家知道 15-16 球季會是 Duncan 的最後一年呢？相信 Duncan 會擁有比照 Kobe Bryant 的規格，他會被票選送進全明星賽，與 Duncan 一樣低調長青的 Kareem Abdul-Jabbar 都有個退休巡迴之旅了，Duncan 也絕對值得。
但 Duncan 的低調程度與他入選史上最多次全明星賽的資格是天平的兩個極端，這位沒有任何社群軟體的巨人，他不推特也沒臉書，大家對他的內心世界與個人生活幾乎一無所知。
只能從許多鄉野傳聞聽到 Duncan 的故事，像是丹佛一位單親媽媽在網路上述說她偶遇 Duncan，並泣訴她愛犬罹癌的悲慘故事，而 Duncan 二話不說立刻支付了婦人愛犬手術費用 1.2 萬美金。Duncan 的義舉並非首次，Duncan 的父母皆因為癌症過世，他不但自己成立癌症基金會，也多次捐款給聖安東尼奧當地的癌症治療研發機關。
馬刺主場 AT&T 中心的餐廳利維餐館(Levy Restaurant)經理 Mike Bernal 也分享了一個 Duncan 低調助人的故事。利維餐廳在每年的聖誕節都會免費供給午餐給需要的孩童，而 Duncan 也都每年志願擔任義工。「在 2011 年，Tim 該週週末沒法到場，因為馬刺在休士頓有客場比賽，」Bernal 說：「但他週五晚上打電話告訴我說：『你知道他們要我留在家嗎？所以我不用去休士頓了，他們要輪休我跟 Tony(Parker)。』所以我跟他說：『那很棒啊！留在家裡，好好休息，陪陪你的小孩。』但他卻說：『不，我要去餐廳幫忙。』」
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「我知道他並不是很喜歡被媒體包圍，但他還是每年都出現幫忙。」這就是 Duncan，雖然討厭鎂光燈，但為了公益，他依舊挺身而出。
而當隊上隊醫 David Schmidt 為了英勇戰死的兒子籌措資金設立明德冠名教席時，Duncan 也默默的貢獻了心力。「我們想以 Benjamin 的名字在 TCU(德州基督教大學)來成立一個明德教席，但需要 100 萬的資金，」Schmidt 直到 Duncan 宣布退休後才娓娓道來此事：「Tim 聽到我正與 Pop 討論此事，然後他走過來問我：『你還差多少？』我告訴他一個數字，然後他說：『好的，接下來我會處理。』」
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「我甚至不確定當他把錢交給 TCU 時，校方知不知道款項是由誰提供的。但是 Tim 就是這麼棒的一個人。」而 Schmidt 知道低調，一直都是 Duncan 的本性。「不像近年來其他的運動員，Tim 絕對不會想要有個『我愛Tim巡迴退休之旅』，」Schmidt 說：「那就是 Tim Duncan。」
ps. Schmidt的兒子Benjamin Whetstone Schmidt服役於海軍陸戰隊擔任狙擊手，2011年於阿富汗戰死。
低調且熱心公益的 Duncan，就這麼默默的不發一語，沒人知道他做了些什麼，下了球場，Duncan 就似乎行蹤成迷。回顧他的退休流程：退休聲明由球隊官網發佈，退休記者會勞駕教練舉行，還因為達拉斯殺警案特地延後公告退休的時間，只為了不爭新聞版面、想表達對於警方的敬意。
或許誠如 Duncan 女友 Vanessa Macias 所言：「因為他沒有社交軟體，所以如果有人看到 Tim 出現在公眾場合，請大聲尖叫『哇哇哇！』吧，然後再默默的走開吧。」也或許，懷念 Duncan 的球迷只能去 Duncan 的修車廠繞繞，這樣才有機會碰見這位史上最強也是最低調的大前鋒吧。